— Девушка, разрешите пригласить вас на танец?
Я обернулась. И сердце упало.
— А-а… Даже не знаю…
— Давай, один танец, о большем не прошу.
Неуверенно я взяла руку, увлекаемая в центр зала. Осталась бы в туалете… Убежала бы сразу же, пока не поздно…
— Ладно, начинай, — я закатила глаза, чтобы только не смотреть на него.
— Что начать?
— Лекции. Какая я плохая, ай-яй-яй. Злая Мелани всех как всегда подставила…
— Я просто хотел потанцевать, — удивился Бен, — без задней мысли.
— Когда это ты что-либо делал без задней мысли?
— По-моему, я всегда был с тобой честен.
Бен ритмичными движениями кружил меня в вальсе. Все цвета сливались в одно расплывчатое пятно. Я чувствовала руки Бена на своей талии, и это сводило меня с ума. Мысли перемешались в голове, и я могла бы с легкостью сказать, что испытываю на себе влияние приворотного зелья. Но в шампанском не было ни грамма, я бы узнала его вкус.
— Наше время прошло, Бен, его не вернуть.
— Его и не было, Мел, — я тонула в его глазах. И мне это не нравилось. Точнее я обожала их, но сам факт, что я теряла нас собой контроль, меня очень тревожил.
— Ты не дала ему быть.
— Я не могла, Бен. Ты не думал об этом? Ты сам разорвал все нити, связывавшие нас.
Он крепко держал мою ладонь, обдавая кожу теплом. Я так долго пыталась избегать его, хотела оставить в прошлом. Почему он не может просто отпустить меня?
— Даже, когда ты стала суккубом, я до последнего защищал тебя. Не от меня зависело твое место в Ковене.
— Да причем тут Ковен? Все гораздо сложнее. Ты меня никогда не понимал.
— Я готов был ехать на край света за тобой, и что услышал в ответ? Мы разные и не можем быть вместе? Мелани, только ты создаешь проблемы.
— Нет, Бен, ты просто не в состоянии ощутить то, что свалилось на меня в последнее время.
— Скажи, чего ты действительно хочешь?
Я хотела быть с ним, все это время. Но никогда этого ему не скажу.
— Ну, так что? — Бен ждал ответа. Мы все еще кружились в танце на опасно близком расстоянии друг от друга.
— Больше всего на свете я хочу только одну вещь…
Бен, долго не отвечал. От его дальнейшего решения зависело, будем ли мы когда-нибудь вместе. В самой своей дурной манере я продолжала его использовать, я давала надежду на то, что даже не могла обещать. Просто я не могла справиться одна, мне не хватит сил пройти через оставшиеся испытания без верного друга.
— Для этого ты открыла порталы? — спросил Бен, то отпуская меня, то снова прижимая к себе.
— Да. Все очень сложно, только один человек знает, как это сделать. И мне его еще предстоит найти. А потом…
