— А я слышал, что в Мэне по полям для гольфа ходят лоси, — говорит Уэбб Мэркетт. Клонящееся к закату солнце зажигает искорки в его мохнатых бровях. Вид у него грустный. Может, это тоже от выпитого, так как он продолжает: — Интересно, почему мы ни разу не слышали ни об одном шведском игроке в гольф? Вот про Бьерна Борга, теннисиста, слышим и про этого лыжника — Стенмарка.
Кролик решает тут встрять:
— Вот дикторша и говорит: «Так он прикончил гуся из сострадания или совершил гнуснейшее убийство?»
— Ого! — вырывается у кого-то.
— Может, было бы лучше, — размышляет вслух Ронни, — ударить по гусю из-под левой ноги.
— Никто же не слышал, с какого расстояния он ударил, — говорит Гарри.
— Я слышала, — произносит Тельма Гаррисон.
— Мы все слышали, — говорит Бадди. — И меня крайне огорчает, — продолжает он, и лицо у него становится таким суровым в очках в стальной оправе, что женщины сначала воспринимают все всерьез, — что никто тут — я отвечаю за свои слова: никто — не выказал сочувствия гусю.
— Кое-кто так посочувствовал, что игрока потащили в суд, — говорит Уэбб Мэркетт.
— Я вижу, что нахожусь среди людей, — жалобно заявляет Бадди, — которые изображают из себя либералов, людей свободомыслящих, а на самом деле выступают против гуся.
— Это кто — я, что ли? — восклицает Ронни пронзительно высоким голосом, подражая гусиному крику.
Кролик терпеть не может подобный юмор, но остальным, включая женщин, это вроде нравится.
Синди, вся в сверкающих каплях воды, возвращается из бассейна. Остановившись перед ними, она одергивает слегка съехавший набок купальный костюм и краснеет, видя, что они смеются.
— Вы говорите обо мне? — Маленький крестик сверкает под впадинкой у ее горла. Ноги на плитках, устилающих края бассейна, выглядят бледными. Странно, что ступни у нее не загорели.
Уэбб сбоку обхватывает жену за широкие бедра:
— Нет, лапочка, Гарри рассказывает нам сказку про белого гуся.
— Расскажи мне, Гарри.
— Не сейчас. Она никому не понравилась. Уэбб тебе расскажет.
Крошка Сандра в зеленой с белым форме подходит к ним:
— Миссис Энгстром!
Гарри чуть не хватила кондрашка — точно из могилы вытащили его мать.
— Да? — деловито восклицает Дженис.
— Ваша матушка на проводе.
— О Боже, что там еще? — Дженис поднимается, ее слегка бросает в сторону, но она берет себя в руки. Снимает полотенце со спинки кресла и обматывается им, чтобы не идти в клуб мимо десятков людей в одном купальном костюме. — Что там могло случиться, как ты думаешь? — спрашивает она Гарри.
