Оборотниха с рычанием повернулась к нему и медленно пошла по кругу, держась на расстоянии нескольких шагов. Вариан вновь встал в боевую стойку, готовясь встретить ее в прыжке. Меч начал покачиваться, сбивая тварь с толку…
Прыжка не последовало. Вариан с изумлением увидел, как оборотниха замерла на месте, сжалась в комок, словно перед прыжком... но не прыгала, уподобившись каменной статуе. Даже глаза закрыла. Эльф озадаченно присвистнул – он никогда не слышал, чтобы оборотни поступали так.
За спиной застучали копыта. Обернувшись, он увидел Норида верхом на великолепной мышастой кобылке, который мчался прямо на него. Полукровка на ходу спрыгнул с лошади и ловко приземлился рядом с приятелем, в мгновение ока оценив обстановку. Кобылка, увидев оборотниху, захрапела и поскорее отбежала назад.
- Вариан, это что?.. – очень медленно спросил Норид, доставая меч – тот самый, что купил у товарища.
- Не знаю… - тихо сказал Вариан и осторожно сделал шаг вперед. Оборотниха резко открыла глаза отползла назад на два шага. Эльф прошел еще вперед – с тем же результатом. На этот раз Миралида не стала закрывать глаза, внимательно следя за каждым его движением.
- Э, ты ее не отпугивай! – спохватился Норид. – Это она чего? Сумасшедшая какая…
- Не до болтовни! Давай, ты сзади, не давай ей сбежать!
- А ты?
Вариан мрачно ухмыльнулся и показал полукровке уже знакомую ему удавку.
Кивнув, Норид плавно и неслышно, словно тот призывец, начал обходить оборотниху. Та повернула голову, на секунду оторвав взгляд от Вариана…
Удавка скользнула по голове, а потом и по шее, словно змея. Вариан затянул ее рукой мастера, который сотни раз повторял это движение. В темных переулочках Карида, в богато расписанных замках Цитадели, в трущобах Виагора… много где. И каждый раз это оканчивалось смертью… Оборотниха вновь не успела даже заскулить.
- Эх, где нам, полукровкам! – посетовал Норид и наклонился, коснувшись сонной артерии твари. – Жива. Руку эльфа везде видно… Ладно, что теперь-то будем делать? Вижу, с призывцем ты уже расправился…
- Нет.
Норид недоуменно открыл рот, но Вариан уже не слушал его. Эльф наклонился к трупу твари и повел рукой по серой шерсти, задумчиво коснулся шеи.
- Ты не замечаешь ничего странного?
- Нет. Труп как труп, - пожал плечами полуэльф, садясь рядом. – С волкодами я уже встречался, этот не отличается ничем… кроме размеров.
- Именно что труп. – Вариан скривился и оглянулся. Угрозы он не заметил, разве что мышастая кобылка отбежала довольно далеко, и поймать ее теперь было сложновато. – Норид, ты подумай. Призывец – дух. Пусть и обретший на некоторое время тело, но дух! Как у него может существовать тело?!
