— Спасибо. Мы подумаем.
Мистер Мускул кивнул мне, потом снова посмотрел на маму и Делию.
— День был долгим, так что не буду отнимать ваше время. Мы вот-вот узнаем обладателя Гран-при. Приятного вечера.
Он ушел.
Объявляли победителей, звучали аплодисменты. К своему удивлению, я обнаружила, что мне все равно, займу я призовое место или нет. Соревнование казалось таким незначительным, таким обыденным по сравнению с тем, что сейчас я стою рядом с Люком и рассматриваю визитку представителя колледжа.
— Торнкинг-Эш, — прочитала Делия и поморщилась. — Звучит как название похоронной конторы.
Я тоже поморщилась, но только потому, что почувствовала знакомый пряный запах. Неужели незнакомец тоже здесь?
Люк сказал:
— Думаю, мне уже пора.
Я хотела было запротестовать или беззастенчиво попросить его номер телефона, как вдруг поняла, что аплодисменты стихли. Из громкоговорителя послышался голос:
— Дамы и господа, шесть часов вечера. Объявляем обладателей Гран-при. Всем спасибо за участие и за ваш талант. Жюри хотело бы поздравить обладателей Гран-при фестиваля в этом году, Дейдре Монаган и Люка Диллинга.
Люк наклонился так близко, что его губы коснулись моих волос.
— Скажи, что хочешь увидеть меня снова.
Я улыбнулась.
Три
— Привет, истеричка, как настроение?
Я перекатилась на спину, прижав головой телефонную трубку к плечу.
— Как обычно. — Я посмотрела на часы у кровати и застонала. — Джеймс, неужели уже десять утра?!
Ответ и не требовался. По ярким солнечным лучам, пробивавшимся через белые занавески, можно было понять, что дело к полудню.
— Я слышал, что интровертам нужно много спать, чтобы восстановить силы после стресса от общения с людьми.
— Похоже на правду. — Я села. Правда заключалась и в том, что я почти всю ночь не спала. Я думала о своей победе. О Люке. О Торнкинг-Эш. Главным образом о Люке. Джеймсу я об этом не сказала.
— Итак, сегодня твой день рождения. — Послышался жующий звук. — Извини, заусенец. Так вот. Сегодня отмечаем день, когда ты издала свой первый крик.
— Мой день рождения был вчера, — поправила я, вылезая из кровати. Продолжая прижимать трубку ухом, я нашла в комоде футболку и джинсы. — Я старею. — В поисках денег я залезла в карман брюк, которые носила вчера, но нащупала только четырехлистный клевер, прилипший к мобильному телефону. На удачу.
— Вчера ты была занята. Поэтому я перенес твой день рождения на сегодня.
— Хорошо, пусть так. Мой день рождения сегодня. Дальше что?
