— Ну!
Олег снова вздохнул — смесь раскаяния и печали — и, шмыгнув носом, попросил:
— Отдай пистолет.
— Что?! — Лицо Столярова перекосило от подобной наглости.
— Отдай, — жалобно повторил Гарин. — А то ты убьешь меня, когда узнаешь.
— Да я тебя… — Михаил задохнулся от возмущения, затем рванул пистолет из-за пояса и сунул его рукояткой вперед в протянутую ладонь. — Держи! Но если что-то не так с «венцом», я тебя и без пистолета…
— Я знаю, — кивнул Олег и пробормотал: — Амударья пятнадцать.
— Чего пятнадцать?
— Ничего. Тебя в детстве дразнили жадиной? — невпопад спросил Гарин.
— Не думаю.
— А говядиной?
— Меня вообще не дразнили. Я всегда крепкий был. Здоровее сверстников.
— Крепкий… — повторил Олег. — Ильи Муромцы в роду были?
— Что?
Столяров шагнул к зарвавшемуся молокососу, из которого, похоже, пришла пора вытрясти немного дури… Вернее, попытался шагнуть. Но не смог. Его ботинки, казалось, приросли к земле.
— Что ты… Что ты сделал?
— Жадину-говядину из детской дразнилки, — охотно пояснил Гарин, отступая от Михаила еще на несколько шагов. — «Жадинка» — редкая аномалия и, можно сказать, бестолковая. Рядом с какой-нибудь «жаркой» или «воронкой» «жадинка» выглядит недоразумением. Она не разрывает, не жарит, не бьет молнией, просто притягивает разную металлическую мелочь: болты, скрепки, пуговицы. Для человека она не опасна. Но если прикормить «жадинку» «ломтем мяса», сила ее притяжения возрастает на порядки. Сытая «жадинка» может без труда удерживать бочку или пулемет. Или тебя, Миша.
— Погоди, я не пожалею свои берцы… — Столяров судорожно завозился со шнурками. Вот он расшнуровал ботинки и попытался сделать шаг.
— Понял теперь? — улыбнулся Олег.
Столяров промолчал. Похоже, аномалия притягивала не подкованные подошвы ботинок, как он подумал сначала, а его самого.
— Чего ты хочешь? — спросил Михаил.
— Поговорить.
— А нельзя было по-человечески? Думаешь, под дулом пистолета я стану разговорчивей?
— Я не буду в тебя стрелять. Мне очень хочется, но в этом нет смысла. Через двенадцать минут начнется выброс.
— Откуда ты знаешь?
— Знаю, — просто ответил Олег. — У тебя есть выбор. Ответить на мои вопросы и легко умереть от пули или встретить выброс на улице и остаток жизни искать дорогу домой.
— Совсем охамел, — прокомментировал Столяров и, выставив перед собой сжатые кулаки, спросил: — Угадай, в какой руке?
— В левой, — машинально откликнулся Гарин.
— Выиграл. — Михаил разжал левый кулак и показал Олегу кольцо от гранаты.
