— У тебя «венец», — напомнил Батон. — Может, как-то с его помощью откачаем… Я слышал, он лечит.
— Чаще калечит, — отозвался Олег.
— А ведь точно, — кивнул Порох. — Парню в таком состоянии терять нечего. Бросить его тут гадам на съедение совесть не позволит, а на себе тащить тоже невозможно. Давай попробуй как-нибудь. Надень, что ли, «венец» на него, я не знаю…
— Это плохая идея, — предупредил Гарин.
— Чего ты боишься? Либо поможет, либо нет. Хуже-то не станет.
Понимая, что совершает ошибку, Олег снял артефакт. Стоны и свист в сознании сразу оборвались. Гарин уже и забыл, что можно не слышать пси-поля, что только так и должен существовать нормальный человек.
Порох взял Шифта за руки и отнял его ладони от ушей. Батон схватил его за плечи, чтобы он не раскачивался. Олег медленно опустил «венец» Шифту на голову. Как только кольцо коснулось волос, сталкер дернулся с такой силой, что чуть не свалил Батона с ног. Из носа у Шифта хлынула кровь, мгновенно залив весь комбинезон. Сталкер не обращал на это внимания. Он поочередно оглядел всех троих и хрипло проговорил:
— Мне не жаль уходить из этого мира. Бэллум омниум контра омнэс. А за Марину я уже отомстил.
С этими словами он прижал ладонь к сердцу, к тому самому месту, куда Гарин спрятал фотографию девушки, и откинул голову назад.
Олег так и остался стоять с «венцом» в руках. Порох пощупал Шифту пульс и прерывисто вздохнул.
— Что он сказал? — не понял Батон. — Это латынь?
— Война всех против всех, — пояснил Гарин.
— Откуда он знал это? Он не мог!.. А ты откуда знаешь?
— Не помню. Где-то вычитал. Давно, еще в детстве.
— Да ты-то ладно. А он-то?.. — оторопел Порох. — Шифт почти неграмотный был, дубина стоеросовая. Прости меня, Господи, конечно.
— Закройте ему глаза, и хватит тут торчать, — вместо ответа сказал Олег. — Держитесь ближе ко мне. Я попробую… Что-нибудь попробую сделать, — буркнул он, снова надевая «венец».
Двигаясь осторожно, как по льду, Гарин повел сталкеров между неоновыми сполохами. По дороге Порох накинул на плечо три автомата, Батон подобрал несколько рюкзаков и два подсумка с рожками — на первое время должно было хватить.
— Я уже не надеялся! — встретил их наверху Столяров. — Что так долго?
— Канат нести неудобно, за все углы цепляется, — соврал Порох.
Олег и Батон виновато промолчали.
— Я тут еще немного подчистил, — сказал Михаил. — Но больше сил нет. Они меня по всей крыше извозили, как тряпку.
— Туда! — бросил Порох, указывая на широкие буквы чудом сохранившейся вывески.
