Во время очередного визита к моим родителям зашел разговор о нарастающей популярности финансовых пирамид, в которых сумма начального вклада удваивалась через три месяца. Этой игрой заразилась половина страны. Реклама пирамид транслировалась по всем центральным каналам, счастливчики демонстрировали новенькие автомобили, купленные на полученные дивиденды.
– Может, отнести деньги куда-нибудь? – спросила мама.
– В самом деле, – поддержал идею папа, – у нас на работе мужики выгодно деньжата обернули.
– Любая пирамида хороша в самом начале, когда крутятся маленькие суммы, – возразил Сергей. – Чем дальше, тем сильнее вероятность, что деньги закончатся именно на нас. Ни одна пирамида не может существовать вечно – это финансовый закон.
– А если купить краткосрочные облигации? Проценты пониже, зато государственные гарантии.
– С ума сошли?! – вскинулась я. – Один раз мы уже получили государственные гарантии – забыли? Где сейчас наши дореформенные денежки?
– Ну, то революция была, смена строя… – неуверенно сказала мама. – А сейчас все по-другому.
– Ничего не по-другому. Строй изменился, а люди остались прежними. И наверху, и внизу.
Недоверчивость, унаследованная от Георгия, вкупе с отрицательным опытом, приобретенным за годы реформ, выработали во мне шестое чувство – чувство опасности. Порой я не умела подобно Сережке рационально объяснить нежелательность того или иного действия, просто это чувствовала, интуиция редко меня подводила. В последнее время она стала нашептывать недоброе, и я не могла объяснить, что именно. Так было в девяносто втором, девяносто третьем…
На первый взгляд все обстояло вовсе неплохо, если не считать растущего как на дрожжах курса доллара. Стихли криминальные разборки, на лицах прохожих заиграли расслабленные улыбки. Все чаще выделялись в серой будничной толпе ухоженные загорелые девушки, одетые по последнему писку парижско-миланской моды. Расцвел мелкий и средний бизнес, возродилась ценность образования. Все больше появлялось уютных кафешек, сетевых супермаркетов, развлекательных центров. Все сильнее теснили простоватых жигулят эффектные иномарки. Все выше тянулись к небу, презрительно взирая на унылые пятиэтажки, башни монолитно-кирпичных новостроек.
И все же… Слишком легко и просто, практически из воздуха, стали возникать огромные деньги. С утра до вечера с рекламных щитов и телеэкранов томные модели, простоватые тетки, дебиловатые мужички наперебой сулили невиданное обогащение, зазывали, завлекали во всевозможные банки и конторы, которые возникали буквально ниоткуда в самых неожиданных местах. Люди впали в эйфорию. Все вокруг только и делали, что вкладывали, получали и снова вкладывали, покупали акции, облигации, лотереи и просто разноцветные бумажки, именуемые банковскими билетами. Из уст в уста передавались легенды о выигранных в лото миллионах, дворцах и лимузинах, купленных вчерашними бедняками на «пирамидные» дивиденды. В самом начале мы с Сергеем сыграли в одну из пирамид и, получив прибыль, заспорили, стоит ли рисковать снова. И пока мы раздумывали, все разрешилось само собой. Основатель пирамиды сбежал со всеми деньгами и растворился бесследно где-то на просторах земного шара. Это окончательно укрепило мою недоверчивость. Отныне я требовала, чтобы Сергей снимал с карточки всю зарплату разом. Сережка морщился, посмеивался, возражал, что компания работает с Инкомбанком – крупным, солидным, с хорошей репутацией. Я стояла на своем. Когда-то и Советский Союз был большой, крепкой страной…
