— Когда это невинное создание убегало от меня, я подставил подножку. Хотел завалить на палас с весьма гнусными намерениями. Но перестарался. Не повезло.
Последние слова все приняли за шутку. Алена поддержала.
— Надеюсь, ты не лжешь, маньяк. И девушка успела спасти свою честь? Отвечай, а то я за себя не ручаюсь.
Вася потрогал внимательными, безжалостными пальцами и постановил.
— Растяжение. Хорошее. Уже опухло. Эластичный бинт есть в доме? Или обычный?
Марина немедленно ускакала с видом Флоренс Найтингейл, спешащей на выручку к раненому герою.
Арина чувствовала себя по-дурацки, с закатанной штаниной, без носка, восседающей на диване, вокруг которого столпились все остальные.
— Нет уж, как вечер начался, так ему и продолжаться. Сначала Изаура, теперь Лорелея.
— Федор, как ты выговариваешь это имя? Я пыталась, ничего не выходит.
— Просто мною движет чувство, а тобой отсутствие культуры и ехидство.
— Вот отбрил, спасибо!
Арина продолжала молчать, наклонив голову и кусая губы.
— Сойдет.
Вася принял бинт из рук милосердной красавицы и туго перебинтовал щиколотку.
— Три дня не снимать, поменьше бегать, начнет опухать сильнее или ныть, показать мне.
— Show must go on!
Марина подобрала гитару и продолжила игру, Федор откланялся, заявив, что ему пора спать, что он счастлив был познакомиться и все такое прочее, Алена подсела поближе ободряюще погладила подругу по апельсиновой макушке.
— Ничего, заживет.
И вечер, давно переросший в ночь, продолжился.
* * *
Арина стыдилась своего скверного настроения. Ей казалось, что все понимают причину и подсмеиваются втихаря. Но веселиться не получалось, хоть убей. Она честно и старательно подпевала, растягивая губы в резиновую улыбку, отвечала на вопросы, соглашалась с любыми замечаниями Алены. (спорить не было ни сил, ни желания) стараясь получить удовольствия от редкого праздника. В домашнем зимнем саду она сидела впервые в жизни. А про «стройные пальмы и запах немыслимых трав» ей доводилось только читать. Красивые экзотические растения, в окружении которых компания играла в пикник, цвели и плодоносили, вероятно за ними ухаживала любящая и опытная рука. Саша, заметивший восхищение маленькой гостьи, похвастался.
— Как нам с Басмачом повезло! Уникальный дед. Подчитал парочку книг и готово, не хуже дорогих специалистов справляется! Не слуга, а сокровище. За зверьем следит, газоны стрижет, баню топит. Да все, что ни попросишь, сделает. В пять встает, молится, таких правоверных мусульман, поискать еще. Добрый, внимательный, умный! Притворяется простачком, язык коверкает, а сам из моей библиотеки Платона, Монтеня, Бахтина возьмет незаметно и почитывает. Думает я не замечу. Ан нет, и мы не лыком шиты. Уникальный дед, вообразите, Арина, ни разу ничего не испортил, не разбил. Сам по себе без всяких указаний возится и возится по хозяйству, все перекрасил, подновил, надежный, спокойный, мы просто счастливы, что он нам достался.
