- Большого Квидака больше нет на станции, - сказала она. - Он улетел.
- Вот как! - произнес Вольф. - Откуда ты знаешь?
- Я проследила за ним до того как он залез в грузовой люк.
- Каким образом?
- Через терминал.
- Ты сумела запустить терминал!?
- Я же видела, как это делал ты.
- Hу и ну! - сказал Вольф. У него действительно не было слов. - А что еще ты успела сделать за это время?
- Hичего. Я ждала пока ты проснешься. Чем ты займешься теперь?
- Мы ведь собирались выйти на центральный компьютер. Если мы взломаем его программу и возьмем под контроль переходы станции, мы сделаем полдела...
Послушай, а что Уриен?
- Какой Уриен? - спросила она.
- Тот черный незнакомец, которого я встретил у Большого Квидака. Он тоже улетел?
- Я даже не знаю о ком ты говоришь.
Вольф поскреб подбородок. Однако, некстати подумалось ему, принять ванну никак бы не помешало.
- Я долго спал? - спросил он.
- Очень долго, - подтвердила крыса. - Ты еще говорил во сне.
- Да? И что же?
- Я не очень поняла. Речь шла о каком-то острове, какой-то Тихой Долине, Заоблачном замке, - крыса исподтишка наблюдала, как лицо человека вытягивается в непритворном удивлении. - А еще ты называл имя.
- Стоп! - быстро перебил ее Вольф. - Вот его повторять не надо.
- Ты что-то говорил насчет того, что знаешь, где в пределах досягаемости можно набрать топлива? - спросила Сато, глядя как медленно тая в глубине экранов, удаляется гигантский звездолет.
- Да, - сказал Хейл. - Знаю. Тебе повезло, что оказалась со мной, а не с каким-нибудь дальнобойщиком, знающим только свою трассу. А иначе тебе бы пришлось узнать, что означает слово "робинзон".
- Я и так это слово знаю, - сказала Сато. - Скажи лучше, о чем так долго можно было вести переговоры с этим бородатым протектором. Между прочим, я до сих пор думала, что протектор это только часть защитного снаряжения.
- Хм, - сказал Хейл. - Я, между прочим, тоже бородатый. Вернее был им и скоро снова буду. А беседовали мы с ним о прошлом и будущем человеческих цивилизаций.
- Судя по тому, как долго беседовали, о прошлом он тебе должен рассказать все.
А что говорили о будущем?
- Я не стал его особенно разочаровывать. Он думает начать историю цивилизации с чистого листа, избегнув всех прошлых ошибок. Hо и обнадеживать его я тоже не старался. Как все диктаторы, он немного фантазер. Он думает, что сможет как некий пророк, приведший свой народ в землю обетованную, начертать мудрые заветы на скрижалях, следуя которым создаст рай. Если планета будет иметь суровый климат, то в борьбе за существование будет не до утопий, сохранится жестокий, централизованный режим управления, иерархия распределения благ и в перспективе борьба за власть среди преемников диктатора. А если планета окажется благодатным эдемом, то...
