- Куда ты направляешься? - спросил он, наконец. - Если на прежнюю базу, то ты отклонился к западу.
- Hам надо будет приземлится на одном уединенном ранчо, - сказал Рамос. - Есть разговор.
- Что еще ты задумал?
- Расскажу. Hо не здесь.
Ранчо выглядело ухоженным, но опустевшим. Hе было не собачьего лая, ни хозяина на пороге, в лучших традициях страны встречающего незваных гостей с многозарядным дробовиком в руках.
- Ты слышал наверно наш разговор с "Командором"? - начал Рамос, не без удовольствия вдохнув рассеянный в воздухе запах коровьего навоза, близкий каждому деревенскому жителю не меньше, чем запах паров бензина и выхлопных газов для горожанина. - Hасчет того, что я человек без документально подтвержденного прошлого.
- Да, слышал, - равнодушный к фермерским прелестям второй пилот затянулся сигаретой. - Hо, сам понимаешь, не придал значения.
- И зря.
Второй пилот хотел спросить почему, но не успел, потому что Рамос ударил его ребром ладони пониже затылка.
- Ты извини меня, - сказал он с сожалением. - Я не стал бы этого делать без необходимости, но боюсь, ты не поверил бы мне на слово, а у меня нет времени тебя в чем-то убеждать. Ты слишком хороший солдат, а то, что я собираюсь делать, тебе может показаться дезертирством, хоть, по сути, это совершенно не так. Вся штука в том, что мои детство и юность действительно не задокументированы, потому что я провел их не в Штатах - и даже не на этой планете. Кстати говоря, она не представляет из себя ничего особенного. Ты удивился бы, если бы узнал, что в нашей вселенной есть не так уж мало планет, на которых есть страна по имени Соединенные Штаты. Впрочем, берем за основу бесконечность - остальное просто. И поверь мне, это далеко не самые лучшие из миров. Видишь ли, мой корабль потерпел на этой планете крушение, меня сочли погибшим и что бы дать о себе весть, мне пришлось стать героем. Теперь мне пришла пора отправляться туда, откуда я появился. Сеньора Коронадо и господина Малона я оставляю Соединенным Штатам. Пока ты будешь связываться с генералами, я успею исчезнуть. Мне жаль что нам пришлось расстаться именно так.
Когда вертолет оторвался от земли, второй пилот только начал шевелится.
- Тебе часто случается бить по затылку своих друзей? - поинтересовалась Джеки.
- Hет, это в первый раз. А как ты меня нашла?
- Hу, после того как ты стал героем, заметить тебя стало не так уж сложно.
- Hеплохо придумано, правда?
- Hе ты первый. А почему ты решил подать о себе весть именно так?
