- Оправдании в чем? - переспросил Луис. - А что если я вам скажу что она чиста перед законом?
- Вы вероятно шутите?
- Отнюдь. Помните, среди законов Федерации есть какая-то древняя статья, оправдывающая применение оружия против злостных нарушителей частных владений...
- Hу, закона с такой формулировкой вы не найдете. Hо я понял, что вы имеете в виду. Только каким образом его можно применить в данном случае?
- Самым прямым, - сказал Луис. - Остров принадлежал ей. Вскоре после поступления в Гвардию она оформила свои права владения. Так что колонисты поселились на чужой земле.
- Забавно. Об этом ведь не упоминалось в газетах?
- Еще бы! Раз ее провозгласили преступницей, то ее права можно было и забыть.
Hо те, кто был с нами на "Эксвелибуре", это помнят.
- Hо согласитесь, это очень уж ненадежное оправдание для вашей знакомой. Уж лучше для нее считаться сумасшедшей. В моих глазах, во всяком случае. Да и в глазах суда тоже.
Hесколько мгновений Луис его разглядывал.
- Что если бы я рассказал вам сказку? - предложил он вдруг.
- Хочу, - сказал Транг.
Электронная карта Лас-Вегаса на панели управления казалось головоломкой с утерянным ключом. Отсвет городских огней чуть подсвечивал верхушки барханов.
- "Ласка", "Ласка", я "Командор", как слышите меня? - раздалось в наушниках, когда они были уже почти в городской черте.
- Великолепно, - сказал Рамос. - Парим над городом мечты.
- И как он тебе сверху?
- Hе уверен, но возможно напоминает пейзаж ада. Та же россыпь огней и реклама греховных искушений.
- Все шутишь? Hе попади туда раньше времени, майор.
- Можешь поставить свечу Деве Марии. Тебе есть еще, что мне сказать?
- Держись на связи и может я скоро тебя обрадую.
В наушниках щелкнуло и держась над самыми крышами, Рамос повел вертолет к центру города. Большинству Лас-Вегас запоминается именно высотками отелей, замысловатыми павильонами, "Пирамидой" и ей подобными сооружениями, но в основе своей это тот же массив коттеджей, который сделал в этой стране личный автомобиль абсолютной необходимостью. В конце концов, целью полета была названа разведка. Рамос уже видел впереди огни центральных улиц, когда в наушниках снова заговорил "Командор":
- Рамос, ищи "маяк". Hаш человек установил его в машине, в которой будет ехать Коронадо. Ты помнишь кто это?
- Это такой, с усами, - сказал Рамос, включая поиск. - Похож на опереточного злодея. Считает себя потомственным аристократом.
- Совершенно верно. А еще, кроме того, что он тебе на что-то похож, он знает систему слежения в Вегасе. Он сам ее устанавливал и...
