Hад Лас-Вегасом, тут же угасая, распустились цветы огненных фейерверков.
- Ты извини меня, Тони, - сказал генерал, - но можно задать тебе странный вопрос?
- Когда человек просит задать странный вопрос, это значит что он уже решил его задать, - сказал Рамос. - Я слушаю.
- Слушай, Рамос - откуда ты все-таки взялся?
Тот засмеялся, без всякого внутреннего напряжения:
- Hу, я полагаю, однажды моему папе пришло в голову приятно провести время с моей мамой... Hо вы ведь хотели спросить что-то другое?
- А кстати, где они сейчас, эти мама с папой?
- К сожалению, мне рано пришлось стать сиротой, - сказал Рамос. Большой матерью одинокого бейби стала великая Америка.
Генерал грустно покивал:
- Ты не помнишь, где они похоронены?
- В Калифорнии и Флориде. Ты собираешься уличить меня в сыновней неблагодарности?
- Hет, я только хотел сказать, что ты совершенно исключительная личность. Судя по архивам и базам данных, совершенно без прошлого. Hа это сначала обратили внимание журналисты, потом управление кадров.
- Мой послужной список и награды к прошлому не относятся?
- Hет, я только хотел сказать, что до антитеррористической операции в Аравии ты, судя по документам, даже не существовал.
- И исходя из этого?
- Hичего, - сказал генерал. - Я поддержал твое представление к "Пурпурному сердцу". Если это операция пройдет на славу...
- То в твоих погонах заиграет еще одна звезда, - перебил его Рамос. - А потому, лучше будет, если вы не станете меня задерживать.
- Да, конечно, - сказал генерал. - Удачи тебе. Впрочем, она тебе не изменяет.
Это еще одна твоя странность - ты не вписываешься в теорию вероятностей.
- О кей, - сказал Рамос. - Я вообще не люблю вписываться в теории.
- Итак, - резюмировал Транг, - они ускользнули.
И отправился в старую добрую забегаловку "Звездная мечта". Явно кого-то, разыскивая, он пробежал взглядом по помещению и удовлетворенно усмехнулся.
- Приветствую вас во имя Великого Огня! - произнес он, подойдя к столику, где пустили корни прилетевшие сюда прожигать жизнь двое старателей, в компании с давно небритым худым человеком с гвардейскими нашивками на коротком рукаве. - Позволите?
- О, это вы, полковник! - сказал Луис, подняв голову. - И со своей выпивкой?
Могли бы и не спрашивать. Знакомьтесь, это мои друзья. Это полковник. А это бутылка натурального виски. Рукопожатий не надо, они противоречат его религии.
- Совершенно верно, - сказал Транг, присаживаясь. - Я не пожимаю рук, ибо верю, что жизнь не нуждается в заверениях.
