— Вы уверены?
Она кивнула.
— Увидимся в четыре, — сказал я, залезая в машину.
Кейт дала инструкции водителю и задвинула перегородку, отделяющую его место от салона, чтобы по дороге в город мы могли поговорить без посторонних.
— Думаю, я ей не нравлюсь, — заметила Кейт.
— Не уверен, что ей вообще кто-нибудь нравится.
— Ну, ты, мне кажется, нравишься. Она глаз с тебя не сводила.
— Я не заметил, — соврал я.
— Ты вел себя как настоящий рыцарь, всё время кидаясь на её защиту.
— Просто мне не понравилось, как Слейтер с ней обращался.
— Ты ей доверяешь? — спросила Кейт.
— А ты нет?
— Не очень.
— Но насчет Слейтера ты спокойна.
— Он вполне откровенен. Он хочет денег. Я не уверена, что с Надирой всё так же просто. Она довольно загадочная. Дочь пирата и всё такое. — Кейт задумчиво помолчала. — О боже, хотела бы я быть дочерью пирата.
— Да ты что!
— О, конечно, это было бы потрясающе. Все бы думали, что я ужасно привлекательная и таинственная.
— Ты и так привлекательная.
Она, похоже, была слегка задета.
— Не таинственная?
— Ты слишком болтливая, чтобы быть таинственной. Все твои тайны становятся известны раньше или позже. Чаще раньше.
— Я просто предпочитаю, чтобы все знали, что я думаю, — заявила она.
— Очень предусмотрительно с твоей стороны.
Она ткнула меня в бок:
— Ну послушай! Если мы всё будем знать, что думают другие люди, нам будет гораздо проще иметь с ними дело. Надира очень красивая. И способная. Она сама добралась сюда. У неё не может быть много денег. Зато явно большие планы. Я всегда восхищалась людьми, которые начинают с малого и работают изо всех сил, чтобы стать кем-то.
Я кивнул, надеясь, что меня она тоже относит к их числу. Но потом подумал о Слейтере, о том, что он слишком молод, чтобы иметь такой великолепный корабль — да и вообще любой. Интересно, какое впечатление произвело это на Кейт, привлекают ли её такие достижения? Но если её не впечатлили успехи этого человека, добившегося успеха в небе, то могу ли интересовать её я, у которого нет ни корабля, ни денег?
Я хотел ещё немного потолковать о её теплой встрече со Слейтером прошедшей ночью, но Кейт явно решила, что разговор окончен. Она вытащила записную книжку и начала записывать, что ей нужно взять с собой.
— А ты не составляешь список?
— Мне особо нечего брать.
— А у меня — полно, — ответила она и снова принялась строчить.
Я попросил высадить меня за квартал до Воздушной Академии. Если Рэт и его люди устроили там засаду, я не хотел давать им шанс. Я пробрался к зданию с другой стороны, где обычно оставалась незапертой дверь для кухонного персонала. Мне повезло. По ступеням я спустился вниз, к туннелю, по которому проходили трубы парового отопления. По этим огромным трубам, в которых что-то булькало и вздыхало, подавалась горячая вода в многочисленные ванные комнаты и радиаторы Академии. В холодную погоду курсанты порой пользовались этим туннелем, чтобы добраться до столовой, не выходя во двор. Я пробрался до подвала отделения Дорнье, потом поднялся по ступенькам в свою комнату.
