— Я разузнала кое-что интересное, — объявила Надира, внезапно возникая рядом.
Ни слова привета, ни намека на радость, что я всё-таки появился. Брюки и кожаное пальто исчезли. Она была завернута в красивое оранжевое сари и, должен сказать, выглядела в нем ослепительно.
— Ты зря времени не теряла, — пробормотал я.
— Не видела смысла ждать. Я не знала, придешь ли ты. Корабль у тридцать второго причала.
— Буксир? — поинтересовался я.
— Спасательное судно. Секретарь сказал, оно установило нечто вроде рекорда по полетам над облаками.
— Правда? — Я едва мог в это поверить.
— Если верить записям, — продолжала Надира, — оно на этой неделе никуда не собирается. И имя у него тоже многообещающее.
— Какое же?
— «Сагарматха», — сказала она. — Это непальское слово означает…
— Эверест. Знаю.
— Надо пойти взглянуть на него.
Надира достаточно ориентировалась в кораблях, чтобы отличать буксир от спасателя, и я подумал, уж не провела ли она немало времени рядом с аэропортами и воздушными пристанями. Она явно не боится высоты. Я вспомнил, как она заскользила по крыше вниз, описала пируэт вокруг флюгера и влетела в окно мансарды. Это было нечто!
Мы покинули людской водоворот канцелярии и направились к причалу тридцать два.
— Как ты собиралась заплатить за фрахт? — спросил я у неё.
— Я не собиралась.
Я остановился:
— Тогда что ты задумала?
— Мы предложим капитану долю.
Это было, безусловно, предпочтительнее, чем тратить все мои сбережения.
— И большую? — поинтересовался я.
— Я считала, что деньги тебя не интересуют, — съязвила она.
— О, я изменил свое мнение.
— Я думала о пятидесяти процентах.
Это казалось справедливым, поскольку капитан обеспечивает корабль и горючее и берет на себя основной риск.
— А как ты собиралась поделить остаток? — спросил я.
— Пополам.
— Прекрасно. — Если там на борту миллионы, как все, похоже, уверены, то хватит нам обоим. — Но я хочу получить всю таксидермию.
— Всё что? — переспросила Надира.
— Чучела мертвых животных. — Я прочистил горло. — Предположительно, у Грюнеля на борту их целая коллекция.
— Ради бога, — согласилась она.
— Спасибо. Мы должны быть осторожными. Надо убедиться, что капитану и команде можно доверять. Этот ключ, висящий у тебя на шее, несложно украсть.
— Только через мой труп.
— За этим дело не станет, — заметил я.
— А ты? Как только ты сообщишь им координаты, что помешает им выкинуть тебя из люка с высоты десять тысяч футов?
Я на мгновение задумался.
— Ну, это было бы очень невежливо.
