Выйдя на улицу и с наслаждением вдохнув свежий воздух (терпеть не могу “дезинфикат”, наполняющий медицинские учреждения), я направился в бар, размышляя над тем, правильно ли поступил, вмешавшись в судьбу этого незнакомца и тем самым нарушив данную себе клятву.
* * *
Прошло две недели, и спасенный сталкер впервые появился в баре. Он деликатно проскользнул между столиками, внимательно разглядывая лица посетителей, но, судя по разочарованию, не нашел того, кого искал. Я уже говорил, что меня не так просто заметить?
Парень подошел к барной стойке и обратился к хозяину заведения, но тот демонстративно его не замечал. Видимо сталкер пытался что-то разузнать, не зная главного местного правила: “Пока ничего не закажешь, хрен ты чего узнаешь”. Отчаявшись, парень уже было направился к выходу, когда его окликнул какой-то боец, скучающий вместе со своими друзьями за одним из столиков. «Долговец» кивнул в мою сторону, и на секунду наши с ним взгляды пересеклись. По едкой ухмылке и блеску в глазах стало понятно, что движет им банальное любопытство и желание посмотреть, чем все это закончится.
Тем временем, сталкер приблизился к моему столику и тактично кашлянул, привлекая внимание:
— Здравствуй. Не помешал? Я хотел спасибо сказать. За все. И вот… — он присел на край стула и положил на стол неаккуратно завернутый в сверток. И замолчал, ожидая, наверное, хоть какой-то реакции с моей стороны. Но вместо ответа я лишь безразлично окинул взглядом сверток и вновь вопросительно уставился на своего собеседника. — Это твой артефакт. «Душа». Ты его мне в больнице оставил.
— У меня нет проблем с памятью. Моя «Душа» на хранении у доктора. Я заберу ее, как только…
— Ну, вот видишь, теперь тебе не надо никуда идти.
— Повторяю для особо одаренных: свой артефакт я заберу у доктора.
— Хорошо, если ты так хочешь, — сконфузившись, парень убрал сверток со стола. Помолчав какое-то время, вдруг добавил: — Как я могу тебя отблагодарить?
— За что?
— За то, что ты спас меня.
— Вранье. С того света тебя вытащил док. То, что этому поспособствовал найденный мною арт — так это просто бизнес. Я сдал его в аренду. На время.
— Ну что ж, тогда извини… за беспокойство, — сталкер окинул меня напоследок растерянным взглядом и направился к выходу.
А мне ничего не оставалось, как продолжать и дальше сидеть за столом, потягивая кислое теплое пиво. Почему-то настроение испортилось окончательно. Да еще и обостренная Зоной интуиция не давала покоя, заставляя то и дело возвращаться к истории с этим парнем, подсказывая, что это еще далеко не последняя наша с ним встреча.
