«Гам ки элех бе-гай цалмавет,— подхватил Шалом Шараби, подбирая слова из Теилим[*] к мелодии Шмиля.— Даже когда я иду по долине теней, я не чувствую страха, потому что Ты, А-Шем, со мной». Голоса их поднимались над волнами, вдохновляющие слова псалмов помогали побороть страх и голод.
Вдруг Гилад закричал:
— Смотрите! Вон туда! Смотрите!
— Ты что, поймал рыбу? — оживились дети.
— Нет я увидел чаек!
— Ч-а-е-к? — разочарованно протянул Рон.— Ну и что?
— Гилад прав,— сказал Ашер.— Чайки! Вы понимаете, что это значит?
— Нет,— признался Шмиль.— А можно из них сделать пулкес на обед?
Дети засмеялись.
— Тихо,— закричал Дани.— Пусть Ашер объяснит.
— Чайки живут только возле берега,— терпеливо начал Ашер.— Похоже, мы недалеко от суши!
— От суши? — проговорил Шалом.— Я не вижу никакой суши.
— Если мы будем грести в сторону этих чаек,— сказал Гилад,— то обязательно приплывем к берегу.
— Ну, тогда вперед,— приказал Дани,— мы будем грести по очереди.
— По направлению к чайкам — воскликнул Шмиль, берясь за правое весло.
— К земле! — уточнил Дани, начиная энергично грести левым.
— К земле!
Высокий офицер в отутюженной форме и в фуражке с белым козырьком указал на большую карту, висевшую на стене. Карта была испещрена разноцветными значками и надписями. Очертив одно из мест на ней, офицер задумчиво произнес:
— Бессмысленно продолжать поиски за пределами этого района.
Отец Дани, стоявший перед ним, взволнованно воскликнул:
— Но, сэр, мы должны искать везде! Если остался хоть малейший шанс найти детей, поиски надо продолжать!
— Разумеется,— спокойно ответил офицер.— Мы уже предупредили все суда, находящиеся в этом районе.— После короткой паузы он положил руку на плечо убитого горем отца и уже другим тоном сказал: — Мистер Леви! Вам лучше вернуться в гостиницу. Вы должны отдохнуть. Я обещаю тут же сообщить вам любые новости о ваших детях.
С той страшной ночи израильская миссия не знала ни минуты покоя. Все дети, кроме семерых, были быстро найдены. В бушующем море их подобрали вертолеты и сразу же доставили на берег. Родители Дани позвонили в Израиль и сообщили о случившемся. На следующий день прилетели родители Шалома, Рона, Шмиля, Гилада и Ашера. Их поселили в гостинице недалеко от военно-морской базы. Каждый день они приходили к офицеру, руководившему поисками. Суда и самолеты продолжали прочесывать океан, но безуспешно. Страх и тревога за жизнь мальчиков с каждым днем увеличивались.
— Почему так трудно их найти? — плакала мать Шалома Шараби.— Прошло уже четыре дня. Вы же так быстро отыскали других, а наших детей не можете найти?
