— А почему ты так кричал,— спросил Шалом.— Ты нас здорово напугал!
Шмиль спокойно объяснил им все, что было с ним. В течение всего рассказа его взгляд был устремлен на горящий огонь.
— Так что вы видите, я все-таки поймал вора,— закончил Шмиль.— Поймал. Утащила конфеты лиса.
— И это все? — спросил Ашер.— Больше ты ничего не хочешь сказать?
— А знаешь, как мы из-за тебя переволновались? — возмутился Дани.
— И Рон чувствовал себя ужасно из-за тебя,— добавил Нафтали.
— Вы правы,— проговорил Шмиль в замешательстве.— Я прошу всех простить меня.
Покрасневший Рон согласился — все прощено и все забыто.
— Хорошо,— проговорил Гилад,— все забыто, и самое главное, мы снова все вместе.
Он остановился на мгновение и добавил:
— Плохо, что лисы роются в наших вещах. Они могут попортить, а то и съесть продукты. Надо что-то придумать.
— Нет проблем,— сказал Ашер,— надо все повесить на дерево. Лисы туда не заберутся.
— Прекрасно,— согласился Шалом.— Но как повесить сумки и ранцы достаточно высоко?
— Нужна веревка,— сказал Рон.
— Правильно,— подтвердил Гилад.— Я же давно сделал веревку. Смотрите!
Он показал ребятам короткую толстую веревку из корней растений, переплетенных как женские косы. Они недоверчиво подергали ее и убедились в крепости изобретения Гилада.
Весь вечер мальчики обдумывали, как защитить лагерь от незванных гостей. Они сидели вокруг огня, наслаждались ужином и распределяли работы на завтрашний день. Чувство облегчения и покоя снова воцарилось в маленьком коллективе, они еще раз увидели, что единство — самое главное условие в их жизни на острове, если они действительно хотят выжить.
Рон и Ашер сидели на берегу, болтая ногами в воде лагуны.
— Я так скучаю по старшему брату,— вздохнул Ашер. —
Мне не хватает его шуток. Он всегда знал, что делать, чтобы поднять всем настроение.
— Да, нам очень нужен такой человек,— сказал Рон.
— Погоди,— у Ашера загорелись глаза.— Я вспомнил кое-какие его шутки. Мы запросто сможем повторить их! Слушай.— Ашер понизил голос и поделился своим планом с Роном.
Шмиль увидел, как шепчутся мальчики, спросил настороженно:
— Надеюсь, это не про меня?
— Конечно нет,— ответил Рон.— Мы тут обсуждаем один маленький сюрприз, а ты как раз и можешь нам помочь.
Эта ночь казалась особенно темной. Пожелав друг другу хорошего сна, ребята улеглись. В лагере, чуть освещаемом серебристым серпом луны, наступила тишина, и вдруг...
«Рибет!»
— О, Господи! — простонал Дани.
— Шмиль! — закричали Гилад и Шалом,— ты же обещал выбросить свою лягушку!
