– Я слишком много работала.
– Да, труд у тебя нелегкий. Но тебя беспокоит что-то другое.
– Это заказ… Я получила его несколько недель назад, – промямлила Аликс. Девушка помолчала, а потом постепенно рассказала ему все, начиная с первой встречи с Анри Дювалем. – Отношения между Анри и Полем все больше портятся, и Поль все хуже относится к рекламе. Но я бы справилась, если бы не Питер.
– Что он-то сделал?
– Влюбился во Флер Брендон и тратит на нее уйму денег.
– Ну и что?
Слово за слово, и она рассказала ему и про колонку светских сплетен Джейми Хантера, и о своем страхе, что Питер предает ее.
– Ты говорила Питеру, что подозреваешь его?
– Нет.
– Тебе следует сказать. Самое малое, что ты должна сделать, – дать ему возможность оправдаться. Я знаю Питера не хуже тебя, и боюсь, ты нагнетаешь обстановку. – Он встал и положил ей руку на плечо. – Ты устала, Аликс. Тебе нужно отдохнуть. Может, поужинаешь со мной сегодня?
– Не знаю, – вздохнула она. – У меня куча работы и…
– Забудь о работе. Я заеду за тобой в восемь.
Он хотел снова сесть, но Аликс покачала головой:
– Если ты хочешь, чтобы я пошла сегодня с тобой в ресторан, то дай мне возможность поработать.
Ворча что-то о деловых женщинах, Марк позволил довести себя до двери и предупредил:
– Не звони мне домой и не говори, что не можешь пойти со мной. Я за тобой заезжаю, что бы ни произошло.
Он так и сделал. С не свойственной ему твердостью Марк пресекал разговоры о работе. Он привез ее домой за полночь, и, ложась в постель, Аликс с удивлением осознала, что давно так не расслаблялась. Как здорово опираться на кого-то помимо себя. Обычно в такие минуты, когда работы по горло, а настроение на нуле – ей особенно не хватало родителей, которые ушли из жизни три года назад.
– Милый Марк, – благодарно прошептала она, ныряя в постель. – Славно, когда он рядом.
На следующий день Аликс проснулась, лишь когда в ее комнату, красная от негодования, вошла секретарь:
– Опять, мисс Смис. Посмотрите!
Аликс села на постели, откинув назад тяжелую волну волос.
– О чем ты?
– Заметка Джейми Хантера. Опять о Дювалях. Только на сей раз об одной из их клиенток.
– Что! – Аликс вырвала газету из рук мисс Уилкинсон и торопливо пробежала статью глазами. – Пошли Питера ко мне, как только он появится, – сказала она угрюмо. – А пока соедини с Джейми.
Но репортера не было в городе, и, сердито бормоча себе под нос нелестные слова в его адрес, Аликс привела себя в порядок и вошла в офис. Может, позвонить Марку? Да нет, не стоит. Он будет успокаивать ее, а она не настроена на перемирие, тем более что Анри Дюваль, скорее всего, на стену лезет от злости. Он удивил ее, промолчав, когда выпад был направлен против него самого, но своих клиентов он в обиду не даст – в конце концов, они его самое ценное достояние.
