— А потом лес вокруг Града стал умирать. — Мне потребовалась вся воля, чтоб удержать челюсть на месте. Это уже была не проблема, это Катастрофа. Да, именно так, с большой буквы. Лес Хрустального Града был достоянием не только эльфов, а, наверное, всех живущих в этом мире. В нем росли деревья, насчитывающие века, а уж сколько там было редких, нигде больше не растущих экземпляров я вообще молчу. М-да, вот это действительно веский повод, чтоб гордые эльфы попросили помощи у людей. Учитель тем временем продолжал, нисколько не жалея мою челюсть. — Источник заразы эльфы нашли в глубине леса. Природа того места неясна, но то, что именно оно отравляет всё вокруг, сомнений нет. Но и это еще не всё.
Не всё? Мама!!!
— В последнем рейде на нежить удалось схватить одного упыря. И он сказал, что послали их драконы.
Всё, занавес.
Я сидела и хлопала глазами, открывая и закрывая рот, не в силах что-либо произнести. Ну и как прикажете на такое реагировать? Последствия всего этого проследить нетрудно даже мне. Если начнется война между драконами и эльфами, в стороне не останется никто! А люди, так вообще окажутся в положении между молотом и наковальней. Ой, мамочки!!! Так начинаю повторяться. Тут мою голову посетила первая разумная мысль.
— Но ведь драконы не обладают магией Смерти. Как они могли управлять мертвяками? Зачем?
— На второй вопрос я и сам хотел бы знать ответ. А вот что касается первого… В этой истории много темных пятен. Это одно из них.
— Этот упырь мог просто солгать.
— Мог. — Согласился наставник. — Вот только угадай, кого эльфы видели вблизи Хрустального Града?
— Дракона. — Ошеломленно выдохнула я, всё еще не веря в правдивость случившегося.
— Именно. — Учитель замолчал, снова уставившись в какую-то одному ему известную точку, и тихо постукивая пальцами по крышке стола.
В голове всё смешалось, перед глазами проносились одна картина ярче другой, иллюстрируя возможные последствия всего этого. И на фоне этого, где-то там робко, но оттого не менее настойчиво билась одна мысль, которую я, предчувствуя новые неприятности, все же озвучила.
— Почему вы мне всё это рассказываете?
— А вот это уже я хотел спросить у тебя! — Неожиданно рявкнул Учитель, и мы вместе с креслом подпрыгнули. Я непонимающе смотрела на своего наставника. Что он хотел от меня услышать?
— Прости, Ника. — Ректор покачал головой, и устало помассировал виски. Сейчас он выглядел намного старше своих сорока двух. — Не буду тебя загружать всеми подробностями переговоров, которые вела столица с Градом, скажу лишь результат — нашей Школе поручили отобрать двоих адептов старших курсов для направления в Хрустальный Град.
