Совещания в кабинете Кошко всегда проходили живо, порой с шутками и улыбками, с высказыванием нелицеприятных мнений, без излишнего чинопочитания. Но они неизменно были весьма деловыми.
Вот и на этот раз Кошко изложил факты, связанные с убийством в поезде. Он сказал:
— Сами понимаете, сейчас главное — установить личность убитого. Без этого нам не обнаружить убийцу. И напрасно кое-кто из вас готов поверить монограмме «К»: платок, портмоне и портсигар убитому не принадлежали.
Сыщик Линдер — ловкий и смекалистый парень — недоуменно поднял брови:
— У нашего высокого начальства есть веские аргументы?
Кошко сдержал улыбку, серьезно ответил:
— Представьте себе, Ромуальд Викентьевич, есть.
— С помощью этой самой, да-кти-ло… Тьфу, не выговоришь!
— Если человек с университетским образованием не выговаривает какие-то слова, то ему следует налечь на совершенствование дикции, — язвительно улыбнулся Кошко. — А прийти к изложенному прежде всего мне действительно помогла дактилоскопия. И ваша ирония, Линдер, по крайней мере неуместна. Нет в мире двух людей, у которых узор на кончиках пальцев был бы идентичен. Это знали еще в глубокой древности…
— Когда еще не было университетов, — вставил шпильку Ирошников.
Линдер не унимался:
— Ну а если уничтожить первоначальный рисунок? Вытравить кислотой?
Кошко мягко, как бестолковому ученику добрый учитель, ответил:
— На вновь народившейся коже проступит прежний рисунок.
Жизнерадостный Ирошников не выдержал, прыснул:
— Линдер, не верь на слово! Обязательно проверь на себе. Кислоты я тебе налью.
Все грохнули здоровым, не обидным для Линдера хохотом. Смеялся и он сам. Но порядок быстро восстановил Кошко:
— Теперь объясню, почему предметы с монограммой не принадлежали убитому. Помогла мне — вы правильно догадались, Ромуальд Викентьевич, — дактилоскопия. На портсигаре, платке и бумажнике имеются следы захватов — пятна едва заметной крови. Исследовав их при сильном увеличении, мы установили: они не принадлежат убитому. Но все эти отпечатки идентичны между собой. Уверен, что они принадлежат убийце.
Присутствующие согласно закивали головами: «Это убеждает!» Кошко продолжал:
— Убит человек. Ясно, что преступление спланировано. Вопрос: с какой целью? Чтобы подбросили деньги и портсигар?
В разговор вновь вступил Ирошников:
