ЛЕОНИДУ КУРАВЛЕВУ
Когда министр внутренних дел, шеф жандармов, статс-секретарь, гофмейстер Петр Аркадиевич Столыпин узнал, что дело об убийстве в ростовском поезде раскрыто, он воскликнул: «Вот, господа, как следует работать! Берите пример с московских сыщиков!»
Действительно, поначалу казалось, что распутать это кровавое преступление будет невозможно. И все же…
Поезд № 29 Ростов-на-Дону — Москва, преодолев большую часть своего пути длиною в 1268 верст, тормозил у дебаркадера вокзала в Туле.
Человек 45 лет с густыми бакенбардами вынул из брючного карманчика золотые часы и удивленно посмотрел на проводника:
— Никак мы опаздываем на семь минут? Проводник, грузный, с сизым лицом, вытирал
белой тряпкой поручни. Он добродушно пробасил:
— Не извольте беспокоиться! В Москве будем аккурат по расписанию — тютелька в тютельку.
Народ, собравшийся в тамбуре, нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Стоянка была двадцатиминутной, все хотели успеть пообедать в ресторанчике или выпить в буфете водки и немного размять ноги, прогуляться.
Человек с бакенбардами был явно в приподнятом и по этой причине общительном настроении. Он вновь обратился к проводнику:
— А вы не подскажете, любезный, где тут удобней купить пряников? Моей внучке, знаете, скоро уже три года. Такая смышленая, просто прелесть! Чем, думаю, из поездки ее порадовать? Куклы да всякие свистульки у нее есть. А вот пряник…
Проводник рассудительно отвечал, поднимая вверх металлическую площадку и освобождая ступеньки:
— Знамо дело! Тульский пряник — он знаменитый! Да в буфете, что при станции, и купите. Там завсегда имеется.
В разговор вмешался молоденький жандармский унтер-офицер в новом мундире с блестящими пуговицами:
— Пряники купить уместней в лавочке, что на вокзальной площади, справа от выхода на нее. Там выбор большой.
Унтер-офицер только что получил чин и должность -сопровождать пассажирские поезда, был горд этим, и ему хотелось, чтобы все обращали на него внимание.
