И он настал. Наталья Григорьевна точно усекла, что гости уже набрались, но еще вменяемые. Она решительно двинулась к музыкантам, взяла микрофон и объявила:
– А теперь сюрприз. Официантки «Веселого Ежика» тоже хотят сделать подарок молодым. Тем более Володя нам не чужой, уж сколько лет руководил нами. Песня! Девочки, на сцену!
И девочки ринулись на площадку, встали, как положено, тесным полукругом, а я с аккордеоном уселась перед ними на стуле. Руки у меня дрожали и губы подергивались, так что первый куплет я пропела не очень, за что и получила в спину от кого-то из своих товарок. Спасая положение, припев они грянули отчаянно. Раздались аплодисменты, я сделала проигрыш, чтобы зрители успокоились, и уже нормально, как на распевках, начала второй куплет:
Я приду, как обычная гостья, И о прошлом я буду молчать. Только вот оттого, что мне горько, Громче всех буду «горько» кричать.
И опять хор, но уже не так бодро, а с жалостью:
А любовь у нас с тобой была не долгой…
Видно, просто не дождались мы любви.
Позови меня на свадьбу, мой любимый,
Посмотреть твою невесту – позови!
На третьем я уже даже сумела найти глазами Володю, он сидел окаменевший и смотрел в свою тарелку. Ирочка Газиматова, напротив, смотрела на поющих, улыбалась и ей все нравилось. И, неотрывно глядя на жениха, я расстаралась на третьем куплете:
Мы с тобой незаметно простимся,
Видно, нет нам дороги назад.
До свиданья, мой первый мальчишка,
Ты ни в чем, ты во всем виноват!
А на последнем припеве у меня из левого глаза покатилась слеза, видимо, от облегчения, что я не подвела своих коллег-подружек. Ну что сказать? Стены «Веселого Ежика» не слышали таких сокрушительных аплодисментов. Триумф, в полном смысле этого слова. Мэр Егозин сначала хлопал с такой силой, что было страшно за ладони, а жена его кинулась к нам и давай всех обнимать и целовать. – Гениально! – говорила она каждой, и глаза ее блестели. Ну, естественно, за Людмилой Егозиной на музыкальную площадку целоваться и обниматься с нами потянулись и другие. Мы были на седьмом небе от счастья и чувствовали себя хоккейной командой, выигравшей чемпионат мира. Потом гости стали требовать повторить песню.
– Бис! – громче всех кричал Егозин.
Мы повторили, уже без дрожи в голосах и конечностях – почувствовали себя чемпионками. А потом, не дав никому опомниться, сразу грянули «Свадьбу». Восторгам не было предела. Некоторые даже пустились отплясывать на танцполе. «Свадьбу» тоже настойчиво просили пробисировать, но Наталья Григорьевна с сияющими глазами твердо объявила:
