– Привет, мам, – осторожно ответила я.
– Я передала через твоего брата просьбу позвонить мне, но он, должно быть, забыл.
Мое сердце упало.
– Нет, он не забыл, – вздохнула я. – Прости, у меня было столько дел…
С первой же минуты ей удалось вытянуть из меня признание вины. Мамочка всегда была виртуозом по этой части.
– Крис сказал, что ты в дурном настроении.
Если Крис сказал матери, что я накачалась с самого утра и свалилась с головной болью, ему не жить.
– Как жаль, что Крис не получил работу в ресторане, – продолжала она. – Он так надеялся. Я была почти уверена, что он непременно устроится.
На меня накатила депрессия, сдобренная чувством вины. Это случалось всегда, стоило маме помянуть беднягу Криса. Она сваливала на меня очередную проблему брата, а когда оказывалось, что я не в силах хоть что-то сделать (а так почти всегда и происходило), во всем была виновата Джульет.
Все-таки я решилась возразить:
– Мне тоже жаль, но, думаю, его песни показались им слишком мрачными, что ли. Понимаешь, это же не клуб, а кафе. Нужно было сыграть что-нибудь поживее.
Сон испарился. Я села в кровати и включила ночник. Для разговора с мамой нужно быть в состоянии полной боевой готовности.
– Прости, но твой брат сам знает, что ему играть, Джульет. Он же музыкант, а не ты.
Каждый раз при попытке внести дельное предложение я получала по носу. Но сейчас, вместо того чтобы стойко перенести удар, как это делают многие достойные представительницы моего пола, я полезла в бутылку, потому что привычная манера мамы сваливать все на Джульет порядком осточертела.
– Даже если бы он и получил эту работу, зарплата была бы мизерная. Что с того, что он смог бы пару дней в неделю питаться за их счет? Он достоин большего.
– Чего большего? Писать песенки для «Макдоналдса»?
Я резко выпрямилась, как будто мне врезали по спине плетью.
– Не песенки, а рекламные заставки.
Пару лет назад я встретилась по работе с директором крупнейшей звукозаписывающей компании, специализировавшейся на мелодиях для рекламы, и подсунула ему Криса. Брату всегда удавались простенькие запоминающиеся мелодии, но он их люто ненавидел. Мне казалось, что для Криса это замечательная возможность заработать и в дальнейшем самостоятельно субсидировать свою творческую карьеру. Владелец компании был от меня без ума и, послушав записи Криса, дал понять, что готов поговорить с ним. Я эту идею находила весьма перспективной, по крайней мере не такой уж пустой, особенно если учесть, сколько сил я потратила, чтобы добиться своего.
