— Все так говорят, — спокойно согласилась Даша, продолжая оттирать уже подсыхающую кровь, и с сожалением подумала, что платок после этого точно придется выбросить. И с невольной усмешкой добавила: — Но ведь с волшебниками интереснее!
— Интереснее, — еле слышно прошептал мальчишка, продолжая рассматривать ее во все глаза.
Даша хмыкнула.
— А я думал, что волшебниками бывают только взрослые. Или совсем старики уже, — протянул он разочарованно и забавно сморщил нос.
— Как же, — засмеялась Даша, — как же ты так думал, если считал, что волшебников на свете и вовсе нет?
— Ну… — засмущался ее недавний пациент, — просто если вдруг они и есть…
— Сам видишь — есть! — авторитетно заявила Даша, ткнув себя пальцем в грудь. Звонко чихнула и воскликнула: — Но ведь взрослые волшебники должны вырастать из волшебников-детей? Разве нет?
— Конечно, — легко согласился пацан. — Я об этом как-то не подумал. А ты не злая волшебница, нет?
— Вот еще! — слегка обиделась Даша. — Стала бы я тебе тогда помогать!
— Эй, ты, погоди! Это я так, на всякий случай, — остановил развернувшуюся было Дашу мальчишка. — Я так и не думал вовсе…
— Ну, ладно, — улыбнулась Даша. — Пошли теперь по домам, что ли? Тебя, наверное, и так уже потеряли…
— Да уж. Влетит наверняка, — кивнул мальчишка, хмуро рассматривая перепачканную кровью куртку. Осторожно тронул Дашу за руку и спросил: — Про тебя рассказывать никому нельзя?
— Молодец! — похвалила его Даша. — Конечно, нельзя. Да и не поверят тебе, только смеяться будут. Кстати, как тебя зовут-то?
— Ванькой, — смущенно улыбнулся пацан. И смущенно добавил: — Ивановым.
— Ванькой Ивановым? — удивилась Даша. — Это что, шутка?
— Какое там! — сердито выдохнул мальчишка. — А если и шутка, то точно, не моя!
Даша смотрела непонимающе, и новый знакомый горестно шмыгнул носом:
— Дед постарался. В честь друга. Самому-то хорошо, он — Дмитрий Петрович Иванов, а мне каково? Все ребята смеются, как услышат. Особенно в первый раз. Потом-то привыкают…
— Плюнь! — решительно посоветовала Дашка. — Думаешь, мне легко? Я только тебе первому и призналась, что волшебница! Даже мама с братом не знают. — И печально выдохнула: — Такое разве кому скажешь? Шарахаться ведь начнут!
— Правда? — обрадовался Иван Иванов. — Я первый узнал?
— Первый, — подтвердила Даша. И уточнила: — Из людей.
— А что, — встревожился Ванька, — еще и нелюди на свете есть?
— Да нет, — засмеялась Даша, — просто я своей кошке обо всем рассказала. Ее Матильдой зовут.
