Чудище озадаченно приоткрыло пасть и некоторое время помолчало, раздумывая.
— А разве так можно? — недоверчиво посмотрело оно на девочку.
В его огромных глазах затеплилась какая-то не совсем понятная Дашке надежда.
— Конечно! — преувеличенно бодро заявила девочка, решив сделать все возможное, чтобы вернуть заблудшего дракона на правильный путь. — Раз не грабили, значит, не разбойница! А этот… Как его… Лояльный гражданин! То есть, гражданка!
— Ты в этом уверена? — строго спросила драконица Дашку.
— Еще как! — авторитетно подтвердила та. — Решение — это еще не разбой!
— Так что я… — дрожащим и почему-то вдруг тоненьким голоском протянула драконица, — я, значит, и в город пока могу свободно слетать, да? К мамочке?
— Ну да! — кивнула немного ошарашенная Дашка. — Запросто! Почему нет?
— И стража меня не остановит?
— А за что останавливать-то? — удивилась Дашка, незаметно для себя переходя на ты. — Ты же еще ничего плохого не сделала! Вот если бы ты уже кого ограбила…
Чудище вдруг потускнело, затряслось и суетливо начало разворачиваться, чуть не задавив своим гигантский хвостом несчастную, еле живую от страха Крагу.
— Месяц не видела… Месяц не слышала… Месяц дома не была… Исхудала совсем… — причитало оно еле слышно, перечисляя по пунктам свои невзгоды и расправляя крылья.
— Эй, подожди! — испуганно закричала Дашка, до которой, наконец-то начало доходить, что происходит. — Ты же нам ничего о городе не рассказала! Разве там драконы живут? И причем тут твоя мамочка? Ты же уже большая!
Замерев на секундочку, чудище скороговоркой забормотало:
— Тороплюсь, простите! Мамочка ждет! Месяц мамочку не видела! — И, с шумом поднимаясь в воздух, прокричало. — А я не очень-то большая пока! По драконьим-то меркам! Я еще даже маленькая! Учусь еще! Просто школу ту ненавижу! Сильно! И из дому удрала! Поэтому! Разбойничать! Не хочу я учиться! Совсем!
— А что же ты хочешь? — изумленно прокричала Дашка, которой при всей ее нелюбви к школе ни разу не приходила в голову такая ценная мысль, как, бегство из дома.
Девочка стояла на дороге, задрав голову и невольно любуясь игравшими на солнце золотистыми крыльями, гудящими над ней как огромные паруса, наполненные ветром.
— Ничего! — донеслось до нее уже издали.
И последнее, что услышала Дашка, было:
— Я покушать люблю! Очень! Барашков! Обжаренных! С кровью! И пирожные! И сметанку! И мамочку тоже! Люблю!
И золотистая точка исчезла.
Дашка, проводив глазами дракона, тяжело вздохнула, а Матильда, устало прикрыв глаза, прошептала:
