Этот танк был вооружен мощнейшей для того времени танковой пушкой L44 калибра сто двадцать миллиметров, мощнее ее была только британская пушка такого же калибра, но нарезная. Стандартом для танков в те времена была британская пушка L7 калибра 105 миллиметров, она стала самой распространенной пушкой в истории, лицензию на ее производство закупали все кому не лень, и так получилось, что в семидесятых годах этой пушкой, или ее лицензионными копиями оснащались танки Британии, Австро-Венгрии, Германии, САСШ и Японии. Только русская конструкторская школа не пошла по этому пути, приняв за основной калибр сначала морской 107 миллиметров, а потом установила на танк мощнейшую 130 миллиметровую морскую пушку[18]. Как бы то ни было — германская пушка L44 стала настоящим прорывом в области противотанкового вооружения и сохранилась до сих пор на самоходках-истребителях, лицензию на нее купили САСШ и Япония.
И вот все это, пушку, пулеметы, приборы — предстояло освоить четверым казакам и одному сербскому пареньку меньше чем за час. Да какое там час… полчаса, не больше.
Танк стоял в перелеске, работала только вспомогательная силовая установка, дававшая напряжение в бортовую сеть танка. Оба люка были открыты, пулеметы уже снарядили, оставалась только пушка…
— Открывай и доставай.
— Какой?
— Да любой! Первый попавшийся!
Божедар, выполняющий роль заряжающего открыл заслонку — там, донцем гильзы в нему ждали своего часа снаряды. Они лежали не в отдельных ячейках, как делают на некоторых танках — а штабелем. На штабеле были какие-то заметки, но что они означали понять было невозможно — отдельные буквы и все.
— Тяжелый…
— Не урони!
От окрика серб чуть и в самом деле не уронил…
— Да что ты делаешь, сюда клади!
— Да положил я, положил…
Чебак мрачно смотрел на снаряд, лежащий на лотке.
— И что теперь делать? Певец?
— А?
Самое простое взял себе Певец — механиком-водителем. Знай себе на педали дави, да руль крути — как на тракторе. Обзор… так перископы есть, проще простого. Или люк по-походному откинул и рули.
— Как эту дуру заряжать?
— Как-как… Ты снаряд положил?
— Положил.
— Теперь досылатель. Досылай и затвор закрывай.
— А где тут досылатель то…
Певец выругался
— Сейчас…
Он попытался с места механика-водителя пролезть сразу в башню, не получилось. Механик-водитель сидит в танке низко, как в гоночной машине — полез, короче через люк…
— Пусти…
— Да куда пусти, зараз и без тебя тесно.
— Ты так покажи… — сказал Велехов, примеряясь к пулемету. В отличие от германцев, австро-венгры не только заказали крупнокалиберный пулемет вместо обычного на башне — но и хорошо защитили пулеметчика. Само по себе очень показательно — значит, готовили танк к бою не с себе подобными, а с инсургентами, и к городским боям…
