Конечно, корпорация их всех уже опрашивала. Но в беседе один на один — в официальной беседе, почти допросе — многое упускается.
А вот если устроить виртуальные посиделки… Как знать, может и выплывет что-то новое, неожиданное. Некий фактик. Зацепка…
1
Река вывела их из леса и указала путь к морю.
— Наконец-то, — сказал Глеб. — А я уж и не верил, что когда-нибудь увижу такое небо.
Небо развернулось над всем миром. Настоящая свобода была там — в вышине среди облаков, рядом с солнцем.
— Да, — вздохнул Ирт. — Дух захватывает.
Они стояли на песчаном обрыве; позади шумели сосны, впереди ветер волновал разнотравье, а под ногами играла на перекате набравшая сил река.
— Присядем? — предложил Глеб. И, не дожидаясь ответа, сел на краю обрыва.
— Присядем, — согласился Ирт и остался стоять.
Они помолчали, любуясь открывшимся простором, высматривая в степи островки перелесков, надеясь увидеть жилье. Далеко впереди темнели какие-то пятна — но дома это были или что-то другое, путники рассмотреть не смогли.
— Двинем прямо? — спросил Глеб. Он уже привык советоваться с напарником, и научился не обращать внимания на его советы.
— А куда еще?
— Как думаешь, много осталось?
— Не знаю, — честно признался Ирт.
Глеб лег на спину, прищурился, глядя в сияющую синеву неба, на черные росчерки кружащихся птиц.
— Взлететь бы как они, осмотреться, — мечтательно проговорил он.
— Взлетать не обязательно, — отозвался Ирт. — Опытный маг мог бы взглянуть на мир их глазами…
Они долго смотрели на птиц. И не подозревали, что глазами парящих орланов наблюдает за округой длинноволосый человек в шерстяном халате.
2
Они не прошли и двух километров, как Ирт вдруг резко остановился и хлопнул себя ладонью по лбу:
— Ищем дорогу, а она рядом!
— Где? — Глеб не видел ничего, что напоминало бы дорогу.
— Мы куда идем? К морю. А что еще идет к морю?
— Это загадка, да?
— Это река!..
Действительно, все это время они шли по берегу. Разлившаяся река теперь совсем не походила на лесной ручей, через который можно было перейти вброд, а то и вовсе — местами — перепрыгнуть.
— Течение хорошее… — подойдя к воде ближе, Ирт взглядом знатока оценивал буруны, следил за плывущим мусором. — Направление нужное. Почему бы не воспользоваться?
— А где лодку возьмем?
— Зачем нам лодка? Сделаем плот.
— Ну уж нет! Видел я, как ты плоты делаешь. Такой через сто метров развалится.
— Это будет хороший плот, настоящий, вот увидишь. Мы же на нам вдвое быстрее до моря доберемся. И силы сохраним. Да и безопасней будет — по реке-то.
