Заколдованная принцесса | страница 2
– Может, это и вправду добрый знак, – отозвался король. – Скучно жить без детей.
Услышав эти слова, аисты переглянулись и полетели на болото.
– Много лет назад, – сказал аист аистихе, – болотный царь похитил юную царевну Египта и у них недавно родилась дочь. Однако в ней заговорила кровь матери, и теперь она заявляет, что не желает жить в болоте.
– Вот бы отнести ее нашим одиноким хозяевам, – сказала аистиха.
– Как только стемнеет, мы увидим ее.
Аисты полетели над болотом и приземлились в зарослях. И когда исчез последний луч солнца, у них на глазах из травы показался прекрасный цветок. Он светился золотистым цветом и позванивал, как колокольчик.
– Это она, – сказала аистиха. – Боже, как она прекрасна!
Мудрый аист помолчал и промолвил со вздохом:
– Оставим ее здесь… Она вырастет слишком красивой – это может принести большие несчастья.
– Перестань! Где нет печали – нет и радости!
Когда король с королевой заснули, аисты проникли в королевскую спальню и поставили цветок в вазу у изголовья их ложа. Прошла ночь и чудесный цветок превратился в прелестную девочку с золотыми волосами.
Как это произошло, никто не заметил, потому что в предрассветный час, в те неуловимые мгновения, когда ночь заканчивается, а утро еще не наступило, случаются самые удивительные события и то, что бывает лишь в сказках, происходит на самом деле.
Девочка была так ослепительно красива, что, глядя на нее, приходилось щуриться, будто смотришь на солнце. Король с королевой были счастливы, они назвали ее Дионеллой и ходили за ней буквально по пятам.
Но в первую же ночь девочка исчезла.
Родители были в отчаяньи, всю ночь они искали ее и, не найдя, плакали, обняв друг друга. Однако уже на следующее утро они обнаружили ее на лужайке у дома, поющую и веселую.
– Мама, – сказала девочка. – Я хочу любить!
– Но тебе еще рано, – сказала смущенная королева.
– Надо немного подрасти, – сказал король.
– Сколько надо ждать? – серьезно спросила Дионелла.
– Годы проходят быстро, – ответила королева.
– Го-о-оды? – ужаснулась девочка. – Ни за что! Завтра же я вырасту.
Она снова пропала на ночь, а ранним утром явилась прекрасной юной девушкой. При этом она была так хороша, нежна и обаятельна, что счастью родителей не было предела.
Той же весной Дионелла была объявлена невестой. Со всех сторон посыпались предложения руки и сердца от самых прекрасных и знатных юношей. Однако гордая красавица поставила условие: кто посватается к ней, должен провести с ней один день, чтобы она могла испытать его и решить, достоин ли он стать ее мужем.
