Глава тринадцатая
Отчаянный прорыв
Проснулся Хотрис оттого, что во дворе мохнатиков началось очередное, но на этот раз грандиозное сражение за куски свежей дичи. Судя по всему, откуда-то из далекого леса на подворье замка оказалось перенесено целое семейство диких свиней. Громадный секач, достигающий в холке полутора метров, несколько более молодых самцов, четыре крупные матки и около десятка небольших полосатых хрюшек.
Кажется, такого обилия пищи местные хищные стражи не ожидали. А может, такие подарки были слишком редкими. Потому что принялись несколько сумбурно и неорганизованно отлавливать добычу. Ну и огромный вожак кабаньего стада доставил сутулым прямоходящим зверям немало хлопот. Практически его удалось утихомирить лишь совместными усилиями примчавшихся на помощь варанов, петухов-переростков и нескольких шакалов. Да и то небольшие ранения получили как мохнатики, так и петухи с шакалами.
На этот раз поедать подраненных коллег никто не стал, их просто оставили в покое, и те похромали к своим местам постоянного обитания. Зато все остальные устроили настоящий кровожадный пир на каменных плитах.
За всей этой зрелищной суматохой даже внимательно присматривающийся ко всему юноша не заметил маленького чуда. Двум молодым поросяткам удалось увернуться от многочисленных когтей, клыков и зубастых пастей, а затем каким-то образом проскочить во внутренний зев ведущего в замок прохода. Причем далеко вглубь они не заходили, продолжая отчаянно хрюкать и повизгивать от страха, но и наружу благоразумно не спешили. Зато как бесились остающиеся на дворе хищники! Как ни странно, но на ступеньки крыльца зашли только мохнатики, но даже они дальше самой последней ступеньки не могли сделать ни шагу. То есть венчающая крыльцо площадка размером в пяток квадратных метров оставалась для них недосягаемой. Словно в сознании у зверей существовало какое-то внушение или табу. Потому что явной преграды заметить было нельзя. Да и поросята ведь прорвались внутрь каким-то образом!
Так что теперь Хотрис имел лучшее представление обо всей системе охраны загадочного замка. Прорваться внутрь его и в самом деле означало полную безопасность для вторжителя. Становились понятны и перемещения соседних зверюшек. На ступеньки не своего участка они войти не могли, а вот по всем участкам двора могли передвигаться как угодно, подхватывая оставшуюся пищу и посильным образом помогая «соседям» в поедании любой живности.
