- У тебя бывали счастливые моменты! - признал Арей.
- Только не когда мы на башенный кран залезли, а сторож овчарку выпустил. На всю ночь. Она внизу носится, психованная такая, а мы спуститься не можем… Декабрь, пальцы мерзнут за железки держаться. Тогда у меня еще Добряк не завелся. Он бы прикрыл.
Закончив есть курицу, Варвара присела на корточки и вытерла жирные руки о пса, уткнувшего морду ей в плечо. Осчастливленный Добряк, принявший это за ласку, попытался вымыть ей лицо мокрым языком и схлопотал средней силы боксерский апперкот.
- Захлопни копилку, болонка! На опыты сдам! - велела ему Варвара и добавила еще пару слов.
Нежность у Варвары была эпизодическая. Будь на месте Добряка песик поменьше, он месяцами не вылезал бы из-под кровати и даже до своей миски добирался бы короткими перебежками.
Арей засопел, медленно багровея.
- Опять этот свет! - взглянув на него, опередила его Варвара.
Барон мрака вздрогнул.
- Что ты сказала?
- А ничего! Вас передразнила! Стоит мне рот открыть, вы шипите: «Опять этот свет!» Не нравлюсь? Пристрелите!
Арей угрюмо молчал. Варвара стояла напротив прямая как стрела, воинственная, с высоко вскинутым подбородком - чем-то неуловимо похожая на самого Арея. И неважно, что он грузен - сходство залегало глубже внешней формы и относилось, скорее, к содержанию.
- Я даже рта не открыл! - буркнул Арей, начиная злиться, что ему приходится оправдываться.
- А пыхтеть зачем?
- Пыхтеть?
- А то нет? Не понравилось, что я ругаюсь? Одеваюсь не так? Ботинки мужские? Купите мне белое платьице и синий бантик!… Черный, сгинь! Стань невидимкой!
Добряк заскулил и полез прятаться под диван. Однако протиснулись только передние лапы и голова. Добряк застрял.
Арей за заднюю лапу выдернул Добряка из-под дивана.
- Остынь, Варвара! Никто тебя не трогает!
Ощущая полную свою беспомощность и невозможность что-то объяснить или доказать, он грузно плюхнулся на диван. В прореху в носке проглянул большой палец с грубой кожей и желтоватым неровным ногтем. Впервые в жизни Арей ощущал, что не может решить проблему ударом меча - и это его сердило.
Варвара подошла к зеркалу, огромному, чуть выпуклому, висевшему до ремонта на конце платформы станции «Арбатская». Дотащить его Варвара смогла только с помощью Корнелия. Навьюченный Корнелий всю дорогу отказывался быть грубой мужской силой и ворчал.
Варвара стояла перед зеркалом и критически изучала свое отражение.
- Ну и рожа! Уродилась же в какую-то сволочь! - сказала она горько.
