— И ты горд, что женат на очаровательном TV-репортере?
— Я… я просто подавлен. И восхищен. — Это было правдой.
— А Говорящий Тедди? — спросил Дэймон, подозрительно глядя на них с порога.
Бейли отстранился от жены.
— Наверное, не стоит забывать об очередности. — Он повернулся к Дэймону. — Думаю, я его починю.
Он состыковал половинки медвежачьего тела, сложил их вместе, проверил подгонку, и сжал, включая.
— Привет, Дэймон, — сказал Говорящий Тедди. — Как поживаешь?
— Ура! — Дэймон прекратил дуться, побежал вперед, потянувшись за медвежонком.
Бейли отдал ему игрушку.
— Просто пропал (отошел) контакт с главной панелью (main board).
— Рассказать тебе сказку? — спросил Говорящий Тедди.
— Да. — сказал Дэймон, унося его обратно в гостиную. Только не опять про "Три медведя".
— А если про "Красную шапочку"? (Little Red Riding Hood).
— Ладно, давайте-ка оба в кровать, — сказала Шерон и взглянула на Бейли. — Ты завел будильник?
Он кивнул.
— Говорящий Тедди начнет в 8-00 колыбельную, а потом заткнется до самого утра.
Позже, сидя с ней на кушетке, он описал свой визит в НИ, историю проекта "ЖС?", присланную ему, фрагмент записанной беседы и телефонный звонок к Готтбауму.
— Ты правда думаешь, что происходит нечто значительное? — спросила она, когда он закончил.
— Да.
Она подтянула колени к подбородку, обхватила ноги руками и вопросительно взглянула на него.
— Но почему этот старичок обязательно должен что-то знать?
— Может, и не знает. Но это единственная нить, которую я пока пропустил. (оставил). И, похоже, он вполне готов говорить. Вероятно, он расскажет мне, как "Жизнь-суть?.." снова сделает нашу страну великой. К несомненной выгоде всего человечества.
Она проницательно посмотрела на него.
— Ты, конечно, не думаешь, что проект это сможет.
Бейли сбросил туфли и водрузил ноги на кофейный столик.
— Давай разберемся. Представим себе на минуту, что сей совершенно никчемный с виду проект действительно даст-таки то, чего от него ждут. То бишь — мыслящую машину.
— Мыслящие машины уже есть, — возразила она.
— Ничего подобного. Это пока что вроде [?] святого [?]. Есть "целевые" компьютеры, способные просто замечательно выполнять что-то одно; например, манипулировать "кусочками мозаики" в системе DVI, создавая 3-х мерный ландшафт, по которому можно погулять. Либо это многоцелевые машины, способные ПОДРАЖАТЬ разумному поведению, как Говорящий Тедди. Но это просто набор заранее запрограммированных реакций. Систем, способных мыслить (в широком смысле этого слова), пользоваться здравым смыслом, делать выводы, принимать решения в условиях реального мира, не существует.
