Родных у меня тоже было немного. Моя мать жила в Остине, в Техасе, со своим вторым мужем. С годами она все больше ударялась в религию, и мы не были очень близки. Мой отец жил с женой в Южной Калифорнии, но второго такого самовлюбленного говнюка было поискать, и я старался общаться с ним как можно реже. У меня были какие-то тетушки, дядюшки, двоюродные братья и сестры, но никто из них не жил в Нью-Йорке, и мы не поддерживали отношений.
С работы я решил позвонить маме — просто проведать. В последний раз я говорил с ней довольно давно, около месяца назад, а теперь подумал, что неплохо было бы позвонить кому-нибудь из родственников.
— Ричи, какой приятный сюрприз, — сказала мама, но мне показалось, что она не была особенно рада слышать меня.
В последнее время всякий раз, когда я говорил со своей матерью, мной овладевали одновременно беспокойство и скука, и я немедленно пожалел о своем звонке.
— Как там дела в Нью-Йорке? — спросила мама. — Как Пола?
— В Нью-Йорке все нормально, Пола прекрасно.
— Ну что ж, рада слышать. Ты что звонишь?
— Просто так, узнать, как ты.
— Ну что ж, очень приятно. Я всегда рада, когда ты звонишь, Ричи. Как погода в Нью-Йорке?
— Погода отличная. — Мне было грустно от того, что нам с мамой не о чем говорить. — Как погода в Техасе?
— Жарко, как всегда. Но в последнее время зарядили ливни. Вчера нам с Чарли пришлось идти в церковь под проливным дождем. Вы с Полой давно не были в церкви?
— Давно, — сказал я, готовясь отразить нападение.
— Ричи, что с тобой происходит? Нужно ходить в церковь. Разве ты не хочешь обратиться к Господу?
— В последнее время у нас как-то не очень со временем…
— У тебя нет времени для общения с Господом? Только не говори, что не ходишь на исповедь!
— Мама, очень тебя прошу, давай сменим тему.
— Ты должен пойти и исповедаться, Ричи. Пола тоже не ходит на исповедь?
— Ма, прошу тебя, — сказал я, повысив голос.
— Ричи, ты меня очень разочаровал.
— Лучше расскажи, что у тебя происходит, — предложил я.
— Я знаю, в чем твоя беда, — сказала моя мать. — Это все Пола. Она дурно влияет на тебя. Я никогда не пойму, почему ты женился на протестантке. Неужели нельзя было найти симпатичную девушку-католичку?
— Ой! Слушай, мне, кажется, звонят по второй линии, — придумал я повод, чтобы прервать разговор. — Да, вот опять звонок. Рад был поболтать с тобой, ма. Я скоро снова позвоню.
— Пойди в церковь, — сказала моя мать, — Господь ждет тебя.
Я положил трубку и позвонил Поле на работу.
