Все было тихо - никаких следов врага.
- Выбираемся на открытое место! - крикнул Камран.
Солдаты снова кинулись седлать лошадей. Камран посадил на коня девушку, взобрался сам и поскакал прочь из лощины.
Всадники неслись по лесу при свете застилаемой тучами луны. Когда стемнело совсем, пришлось придержать лошадей. Камран, заметив между деревьями просвет, направил коня туда и оказался на склоне холма. Окриан следовал за ним по пятам. Подъехали остальные, и Камран пересчитал их. Вместе с ним самим и сержантом из леса выбрались восемь человек. Он пересчитал толкущихся в суматохе всадников еще раз. Все верно - во время скачки враг убил еще одного.
Окриан снял черный кожаный шлем и потер плешь.
- Ядра Шема! Мы потеряли пятерых и никого не видели. - Камран огляделся. Место было открытое, но дальше их со всех сторон обступал лес.
- Дождемся рассвета, - спешившись, сказал он и стащил с коня девушку. - Кто этот Серый Человек?
Девушка не ответила. Он с силой ударил ее по лицу.
- Говори, сука, не то вспорю тебе живот и удавлю твоими же кишками!
- Ему принадлежит вся долина. Мой брат и другие мужчины, которых вы убили, работали на него.
- Каков он с виду?
- Высокий. Волосы длинные, с сильной проседью.
- Старик?
- Движется он не как старик, но вообще-то немолод.
- Откуда ты знала, что он придет?
- В прошлом году пятеро разбойников напали на деревню в северной части долины и убили одного крестьянина с женой. Серый Человек погнался за ними, а потом послал телегу за их трупами. Их выставили на рыночной площади. Больше разбойники нас не беспокоят. Только чужаки вроде вас способны творить зло на землях Серого Человека.
- У него что, имени нет?
- Серый Человек - другого я не знаю.
Камран отошел, вглядываясь во мрак между деревьями. Окриан присоединился к нему.
- Не вездесущий же он, - прошептал сержант. - Многое будет зависеть от того, в какую сторону мы поедем. Мы направлялись на восток - теперь, возможно, следует выбрать другую дорогу.
Капитан достал из седельной сумки карту и развернул ее на земле. Прежде они держали путь к восточной границе и Кумтару, но теперь Камран желал одного: выбраться из леса. На открытой местности убийца не сможет справиться с восемью вооруженными людьми. Капитан изучил карту при лунном свете.
- Ближний край леса на северо-востоке, милях в двух от нас. Как только рассветет, двинемся туда. - Окриан молча кивнул, и капитан спросил:
