Нездешнему казалось невероятным, что человек вроде него, не слишком хорошо разбирающийся в тонкостях торгового дела, может так до смешного разбогатеть. Сколько бы он ни тратил и ни раздавал просто так, к нему всегда стекается еще больше золота. Мадзе Чау и другие купцы хорошо распорядились его деньгами, но и собственные его начинания оказались не менее удачными. Чепуха все это, думал он, неспешно бредя по воде. Он потерял счет своим кораблям - их, кажется, больше трехсот. Кроме того, есть рудники - изумрудные, алмазные, рубиновые, золотые и серебряные, - разбросанные от окраин Вентрии до восточных вагрийских гор.
Повернувшись в другую сторону, он посмотрел на свой белый дворец. Он начал его строить шесть лет назад после праздной беседы с молодым архитектором, который с жаром повествовал о своей мечте создать нечто чудесное. "Зачем мы всегда выбираем для постройки ровное место? - вопрошал он. - Какое в этом чудо? Глядя на действительно великолепное здание, человек должен ахать от изумления".
После трех лет строительства Белый Дворец в самом деле стал чудом, но молодой архитектор не дожил до окончания своего труда. Он принадлежал к Дому Килрайт, и однажды ночью его зарезал наемный убийца по заказу соперничающего Дома. Для кайдорских дворян это обычное явление.
Нездешний вышел на белый песок. Его управитель Омри, сидевший под масличным деревом, поспешил к нему с длинным полотняным полотенцем.
- Хорошо поплавали, мой господин? - спросил он, накинув полотенце хозяину на плечи.
- Я освежился - и готов заняться делами текущего дня.
- Госпожа просит, чтобы вы встретились с ней, когда у вас будет время.
- Тебя что-то беспокоит, Омри? - спросил Нездешний.
- Известно ли вам, что она обладает мистическим даром?
- Нет, но меня это не удивляет. Такой талант есть у многих духовных лиц.
- Мне от этого как-то не по себе, - признался Омри. - Я чувствую, что она читает мои мысли.
- Неужели твои мысли так ужасны?
- Всякое бывает, - невозмутимо ответил Омри, - но не в этом дело. Это мои мысли.
- Истинно так. Кто еще хочет меня видеть?
- Князь Арик сообщает, что посетит вас по пути в Зимний Дворец.
- Это значит, что ему нужны деньги.
- Боюсь, что так, господин.
Вытершись, Нездешний вошел в тень оливы, где надел на себя одежду - шелковую рубашку и мягкие кожаные штаны. Натягивая сапоги, он взглянул на залив еще раз.
