Вместо ответа тот поцеловал ее в щеку.
— Ну, что ж, давайте распаковываться. — Поль открыл багажник и стал вытаскивать из него сумки.
— Кэтрин, вы мне поможете с едой? — спросила Натали. — Я так понимаю, что Мадлен будет не до нас.
— Да, конечно, — согласилась Кэтрин. — Вы мне только скажите, что делать.
Как и предполагала Натали, Мадлен, крикнув: «Мы с Алексом погуляем!», быстренько скрылась со своим другом.
Натали, Поль и Кэтрин, подхватив сумки с провизией, направились в дом. Пройдя через большую комнату, они оказались в кухне.
— Я займусь овощами, Поль — мясом, а вы, Кэтрин, расставьте посуду, — распорядилась Натали. — Посуда в шкафчике, а стол мы накроем в саду. Так что вы, Кэтрин, простите, но вам придется побегать.
— Перед обедом это полезно, — улыбнулась Кэтрин.
Она открыла шкаф и достала посуду на пятерых, но ее остановил Поль:
— Доставайте шесть приборов.
— Еще кто-то будет? — удивилась Кэтрин, она думала, что все участники пикника уже на месте.
— Да, чуть позже подъедет Брэд, — выкладывая из сумки овощи, сообщила Натали.
Кэтрин замерла с тарелками в руках.
— Брэд? — От неожиданности слово застряло в горле, и она его еле выдавила.
— Да, Брэд, — кивнула Натали. — Друг Поля. Помните, мы вас знакомили?
Кэтрин помнила, как помнила и то, что это знакомство не доставило ей большой радости. Если бы она только знала, что приглашен этот мужчина, она бы уж точно нашла причину для отказа поехать на пикник. Сейчас уже было поздно. Не могла же она убежать отсюда!
Восторженное состояние Кэтрин сошло на нет. Она взяла еще одну тарелку и вышла в сад. Стрейзы ей объяснили, что беседка для пикника находится за домом.
Конечно, Поль и Натали вправе приглашать в гости кого угодно. Но почему они ничего не сказали о Брэде? Не предупредили, что он тоже приглашен на пикник?
А должны были? Нет, не должны. Они устраивают пикник, и естественно, что они пригласили на него своего друга. Откуда им знать, что Кэтрин совершенно не желает с ним встречаться?
Поэтому задача Кэтрин меньше крутить носом и показывать свое недовольство. А еще лучше вести себя так, чтобы на нее никто не обращал внимания.
Расставляя посуду, Кэтрин услышала, как к дому подъехала машина, услышала радостные приветствия Поля и Натали по случаю приезда нового гостя, но не спешила выходить из беседки, оттягивала неприятный момент встречи. Натали, обеспокоенная ее отсутствием, сама пришла в беседку.
— Вы еще не расставили тарелки? — удивилась она. — А Брэд уже приехал.
