Ник сжал губы, представляя берег реки и Бейтса, который скармливает своей рассказ Мендесу и Херли. Может быть, в ту ночь кто-то просто помешал доктору Дэну, а тот запаниковал и смылся. Тогда этот человек, скорее всего, и был настоящим сотрудником службы безопасности, а может, велосипедистом или бегуном.
Ник снял трубку и позвонил Мендесу в полицейский участок.
– Вы связывались с компанией, которая запирает общественные туалеты?
Он услышал, как Мендес втянул сквозь зубы воздух, словно вопрос был ему очень неприятен.
– Да. Все, как вы и думали. Они не слышали ни о каком Бейтсе.
– Вы отследили номер телефона, что он вам дал?
– Это предоплаченный сотовый телефон [26]. Доктор Дэн купил его в киоске торгового центра, назвав те же самые фальшивые имя и адрес, что он назвал нам.
Они даже не спросили у него удостоверения личности.
Как Ник и предполагал.
– Им не нужна эта информация, если он купил телефон за наличные и заплатил вперед за связь. Все вместе стоит около ста долларов, что не является для большинства неподъемной суммой. Расставшись с вами, доктор Дэн, скорее всего, выбросил телефон в реку, и если мы найдем аппарат, то, возможно, с него удастся снять отпечатки пальцев. Вы выяснили, у кого в компании был тот маршрут, который якобы был у доктора Дэна?
– У сотрудника по фамилии Стил. Он работает в компании уже два года.
– Он работал в ту ночь, когда была убита Риттер?
– Женщина, с которой я разговаривал, этого не знала. Я не стал дожидаться, пока она проверит, и сказал, что сам приду и взгляну на записи. Она готова принять меня в любое время.
– Когда будете там, найдите мне телефон Стила. Я хочу с ним поговорить.
– Хорошо. Я послал к вам Херли с копией фоторобота. Он должен прийти с минуты на минуту.
– И как вышло с рисунком?
– Получилось точь-в-точь.
– Хорошо. Позвоните Мэгги Рассел в «Трибюн» и дайте ей копию. Кроме того, свяжитесь с более мелкими изданиями. Я хочу, чтобы рожа этого неудачника как можно скорее попала в массы.
– Правильно. Кстати, вы видели статью Мэгги в сегодняшней газете?
– Да.
– Эта цыпочка неподражаема. Она звонит мне днем и ночью, пытаясь выкачать информацию. Я говорю ей как можно меньше, но она все равно умудряется получить данные.
– Я уже говорил вам. Она получает данные от диспетчеров.
– Эту лазейку я уже прикрыл. И она снова принялась за мной охотиться. Это сводит меня с ума.
Мэгги сводила с ума и Ника, но совершенно по иным причинам. После последнего разговора в чате он уже сомневался, что сможет долго держать ее на расстоянии, и, что хуже всего, периодически забывал, зачем это делает. Это плохой знак.
