– В чем дело? Что-то случилось? – спросила ее мать, только заслышав голос Мэгги.
– Нет. Я в порядке и Зак тоже. Просто хочу сообщить, что мою статью сегодня напечатали на первой полосе газеты. На первой полосе! Впервые в жизни.
– Твою статью? Очень хорошо, милая. И о чем же она?
– О серийном убийце.
– Ох! – Молчание. – Наверное, это здорово, если тебе нравятся подобные вещи.
– Мне не «нравятся» серийные убийцы, мама. Я только пишу о них статьи. Разве ты не считаешь, что общественность должна знать, что где-то рядом ходит убийца?
– Чтобы люди перестали спокойно спать по ночам? И какая от этого польза?
– Таким образом мы оказываем давление на полицию, чтобы они лучше ловили преступника. А кроме того, это информирует общественность о происходящем, люди получают возможность что-то изменить к лучшему. Ну и еще побуждает потенциальных жертв быть осторожными.
– Здесь не такая большая преступность. В Сидар-Рапидс нет никаких убийств. Когда ты успокоишься и забудешь про свою ужасную очарованность преступным миром? – спросила мать. – Это противоестественно. И не похоже, чтобы тебе хорошо платили за эту работу. Ты едва сводишь концы с концами. Вот что тебе действительно нужно, так это мужчина.
После прошлой ночи, когда Мэгги бродила по дому, мучительно размышляя, будить ли ей Ника и уйдет ли он, если его разбудить, хотя сама не знала, хочет ли, чтобы он остался, она стала думать, что ей действительно нужен мужчина. Но не по причинам, о которых говорила ее мать.
– Пока карта не легла.
– Ты слишком занята писаниной о всяких ненормальных.
– Это моя работа. И льщу себя надеждой, я делаю ее хорошо.
– А что насчет того милого юноши, который недавно переехал отсюда в Калифорнию? Кажется, его зовут Ральф Питере.
– Ты про Ральфа, у которого семеро детей от пяти жен?
– Бедняга. Похоже, он никак не может найти себе достойную жену.
Мэгги считала, что дело было скорее в Ральфе, чем его женах. Хотя сама бы в этом не поклялась.
– Я дала ему твой телефон, – сказала ей мать. – Он тебе не звонил?
– Нет.
И слава богу.
– А еще у Берты есть кузина, которая живет в Калифорнии. Интересно, нет ли у нее неженатых сыновей. Ну и Люк Ворделли еще есть. Его мальчики работают водопроводчиками. По-моему, один живет в Аубурне, который не так далеко от…
– Ну хватит, мама, – прервала ее Мэгги. – Ты уже много раз пыталась меня сватать. Нет необходимости делать это снова. Я уже кое с кем встречаюсь… ну, или что-то в этом роде.
