— Ты какими судьбами здесь?
— Учиться еду. В Дакоран.
— Ничего себе кругаля даешь! Экскурсию по Фанаиру устроить решила?
— Точно, с посещением всех злачных мест. Может, как знаток посоветуешь чего по этому поводу?
— Тащи свиток побольше. Все не запомнишь.
— Выходит, в историях о распутных менестрелях, есть все же зерно истины?
— Еще чего. Наглая ложь! Все от зависти к таланту.
— Какой кошмар! А твой список сомнительных заведений, чтоб ненароком туда не забрести?
— Увы, в этом трагичность нашего ремесла. Больше всего клиентов именно там. Вот и приходится страдать.
Огал скорчил мину мученика за святую идею и тяжко вздохнул. Я рассмеялась.
— Бедненький. А столько женских имен ты, где выучил?
— Поклонницы. Просто проходу от них нет. Даже в собственной комнате. Только зазевался, дверь на засов забыл закрыть, глядь… уже кто-то просочился и покушается на мою добродетель. Хоть телохранителя нанимай!
В этот момент, мимо пробегала ранее помянутая Огалом Даська. Одарив меня взглядом каменной горгульи, она сделала попытку споткнуться и дополнить мой наряд какими-то объедками с подноса. Но, вместо живописного приземления ко мне на колени, поднос завис в воздухе у нее перед носом. Дасила ойкнула, побледнела и умчалась прочь, со скоростью жреца, спасающегося от нечисти. Огал сцапал забытый инвентарь и плюхнул его на стол.
— Все магичишь, ведьмочка?
— Куда ж я без этого. А ты? Все стишки кропаешь?
— Теперь все больше баллады. Разве только какой лордик решит зазнобе в любви признаться стихотворно и мне закажет написать, тогда можно и стишком побаловаться. А так. Не прибыльное это дело.
— А как же тяга к искусству?
— Юношеский идеализм умер с голоду. Хочешь есть — зарабатывай на пропитание. Люди жаждут развлечений. После третей кружки пива им героические баллады подавай, а не декламацию сентиментальных стишков с описаниями природы. А еще лучше непристойные куплеты. Это тоже всегда в тему. Даже знатные дамочки краснеют, а слушают. Бывает, и среди покойничков ценители попадаются. Один раз прибегает ко мне пацаненок, говорит, народ менестреля требует. Прихожу — гульба идет, аж дым коромыслом. Ну, я как положено весь вечер подгулявший народ развлекаю, да все больше всякую похабщину пою, потому как требуют. А на утро оказывается, что это похороны были! Какую-то блудницу земле придавали. Она по жизни веселая баба была, и похоронить себя завещала соответственно… Так вот и живу: есть спрос — пожалуйста, нет — не обессудьте.
