— Они настойчивы, — сказал Лито.
— С одним наверняка покончено, — сказала Ганима. — Слышишь?
Визги и бьющиеся конвульсии снизу затихали. Второй тигр, однако, так и заслонял звезды.
— Как по-твоему, нет у них третьего в запасе? — спросила Ганима.
— Вряд ли. Лазанские тигры охотятся парами.
— Совсем как мы, — сказала она.
— Как мы, — согласился он. Он почувствовал, как в ладонь ему скользнула рукоять ее крисножа — и крепко ее стиснул. И опять начал осторожно продвигаться к незваному гостю. Лезвие пронзало лишь воздух, даже тогда, когда он продвинулся до уровня, опасного для него самого. Он подался назад, чтобы это обдумать.
— Не можешь его найти?
— Он ведет себя не так, как первый.
— Он все еще здесь. Чуешь его запах?
Лито сглотнул сухой глоткой. В ноздри ему ударило зловонное дыхание, мускусный запах кошки. Звезды были закрыты от взгляда. Первого из кошачьих вообще не было слышно: яд доделал свою работу.
— По-моему, мне придется встать, — сказал он.
— Нет!
— Надо раздразнить его, чтобы он оказался досягаем для ножа.
— Но, но мы ведь договорились, что, если одному из нас удастся избежать ранения…
— А ранена ты, так что ты и пойдешь назад, — ответил он.
— Но если ты сильно пострадаешь, я не смогу тебя бросить.
— У тебя есть идея получше?
— Отдай мне мой нож!
— Но твоя нога…
— Я могу стоять на здоровой.
— Этот зверюга снесет тебе голову одним ударом. Может быть, маула.
— Если кто-нибудь нас услышит, то догадается, что мы пришли сюда заранее подготовленными.
— Мне не по душе, чтобы ты так рисковала, — заявил Лито.
— Кто бы ни был снаружи, он не должен знать, что у тебя и меня есть маула — пока еще не должен, — она коснулась его руки. — Я буду осторожной. Голову пригну.
Он безмолвствовал, и Ганима добавила:
— Ты знаешь, что именно я и должна это сделать. Отдай мне мой нож.
С неохотой, он пошарил свободной рукой, нашел ее руку и вернул ей нож. Это было лишь логично, но все его чувства возмущались против логики. Он почувствовал, как Ганима отодвинулась в сторону, услышал, как с резким наждачным звуком чиркнуло о камень ее одеяние. Она одышливо вдохнула, и она понял, то она встала на ноги. Будь очень осторожна, подумал он. Его так и подмывало оттащить ее назад и настоять, чтобы они воспользовались маулой. Но это могло предупредить кого-то снаружи, что у них есть такое оружие. Хуже того, это отпугнуло бы тигра за пределы досягаемости, и они бы оказались тут как в ловушке — с раненым тигром, подстерегающим их в неизвестном месте среди скал.
