Ночью с 15 на 16 августа группа в составе Адамского, Васильева, Фокеева, Богданова, Михайлова и Малофеева при переходе линии фронта наткнулась на огневую точку противника. Выстрелом из дзота был убит Малофеев. Остальные, отойдя в сторону на 30–40 метров, подползли к немецкому проволочному заграждению, миновали его и вышли в расположение боевого охранения воинской части Красной Армии.
Степанов, в ночь на 16 августа дежуривший во время отдыха бойцов, утром, незадолго до нападения немцев, поднял группу, а сам лег отдыхать. Ослабев от долгого голодания, он, когда услышал стрельбу, не смог присоединиться к группе. Немцы тем временем ушли вслед за бойцами в лес. Степанов направился к заранее обусловленному месту резервной базы, где в подобного рода случаях должны собираться бойцы. В течение пяти суток он искал своих людей, но безуспешно. Пройдя несколько районов, 23 августа он вышел на свою родину, в Дновский район, нашел в лесу местный партизанский отряд и с помощью проводника отряда 10 сентября вышел в расположение войск Калининского фронта. В 1943 году Степанов во главе разведывательной группы вновь окажется в немецком тылу.
В ночь с 25 на 26 июля 1942 года самолетом «Дуглас» Волховского фронта в 12 километрах от Чудова была выброшена радиофицированная разведывательная группа «Эшелон» в составе 7 человек: командир группы И.Г. Киннарь, радист Г.Н. Воинов, бойцы Л.И. Дубровка, П.Д. Сергеев, П.М. Карску, С.А. Мадонов, П.И. Зверев. Перед группой стояла та же задача, что и перед группами Тимофеева и Степанова.
26 июля Киннарь сообщил в 4-й отдел, что весь состав группы приземлился благополучно и приступил к выполнению задания.
Однако положение разведчиков осложнялось тем, что не были найдены сброшенные с самолета грузопарашюты с продовольствием, в связи с чем бойцы пережили длительную, двадцатидневную голодовку.
На следующий день Киннарь радировал, что его группой обнаружены старшие офицеры 2-й ударной армии — командир 846-й стрелковой дивизии Кисель, председатель военного трибунала той же дивизии Михеев и начальник особого отдела 267-й стрелковой дивизии Коваленко, находившиеся в плохом физическом состоянии, изнемогшие от голода.
Из 4-го отдела последовало указание: оказать обнаруженным командирам посильную помощь и подобрать посадочную площадку для приема самолета. Операция по подбору площадки была затруднена тем, что группа действовала в заболоченной местности, и только 23 августа Киннарь радировал, что посадочная площадка подобрана, и сообщил ее координаты.
