Столкнувшись в СССР с новым для себя явлением — масштабной партизанской и диверсионной войной — и проведя в декабре 1941 года скороспелую и в целом не очень убедительную карательную операцию, которая в большей степени была направлена на устрашение местного населения, немцы зимой из-за больших морозов получили временную передышку, позволившую им преодолеть первоначальную растерянность. Вместе с тем из-за неподготовленности к проведению карательных операций в зимний период (отсутствовала теплая одежда) немцам не удавалось наладить эффективную охрану тылов и коммуникаций. Однако к лету эта проблема была ими решена достаточно грамотно. Немецкая контрразведка оставалась грозным противником. Немцы умели учиться, и чем дальше, тем меньше шансов было у наших групп в случае плохой подготовки выполнить задание и вернуться живыми.
Еще осенью 1941 года в школе контрразведки на 16-й линии Васильевского острова и в школе 4-го отдела в Лисьем Носу началась подготовка разведчиков, намечаемых к заброске в немецкий тыл в качестве командиров разведывательно-диверсионных групп и их заместителей. Обучение шло ускоренными темпами. Первый, январский 1942 года выпуск школы контрразведки в количестве 40 человек во главе с ее начальником Р.Г. Рейхом отправился из Ленинграда в Невскую Дубровку, где будущие руководители разведгрупп прошли дополнительную подготовку, приближенную к боевой. Затем их направили в Малую Вишеру для включения в состав формируемых боевых групп.
Среди первых выпускников школы контрразведки был разведчик А.И. Иванов, который вошел в состав разведывательно-диверсионной группы «Лужане» в качестве заместителя командира, И.Н. Никитина. Особая заслуга группы состояла в том, что ее руководители в тяжелой и неоднозначной обстановке 1942 года сумели найти среди жителей Струго-Красненского и Плюсского районов патриотов, которые, рискуя жизнью, помогали им. Местные жители собирали информацию о немецких гарнизонах, засадах и заставах, а также о движении эшелонов по железной дороге Струги Красные — Луга, Псков — Красногвардейск — Ленинград, о перемещениях военного автотранспорта по шоссейным дорогам Псков — Ленинград, Струги Красные — Новоселье. Полученные разведданные по рации передавались в Ленинград, где представлялись командованию Ленинградского фронта.
Одним из таких помощников был староста деревни Лучкино Александр Селиверстов, которого немцы замучили до смерти, добиваясь его признания в сотрудничестве с разведгруппой. Его два сына, Михаил (15 лет) и Федор (17 лет), позже, в 1943 году, ушли в 5-ю партизанскую бригаду. Вместо Селиверстова немцы назначили старостой деревни Я.Ф. Елисеева, который также стал работать на разведгруппу. Связь с ним поддерживалась через Е.Д. Петрову из деревни Лохово. Информацию о предателях предоставлял также житель деревни Сеглицы И.Я. Андреев. Благодаря этим людям группе удавалось избегать провалов.
