- Они близко? - спросила она. Шум толпы был рядом, совсем рядом.
- Они к вам не прикоснутся, - ей показалось, что голос принадлежал Торгалу, но из-за фильтров шлема она не была в этом уверена. - Мы между вами и толпой, маленькая госпожа.
Точно Торгал. Только он ее так называл.
- Они не станут прикасаться к вашей броне? На счастье?
-Нет. Это против обычая, — она была уверена, что это сказал Ксафен, но он не сказал более ничего.
Толпа продолжала петь. Иногда ее имя. Иногда ее титул.
- Сколько их? - спросила Кирена тихим голосом.
- Тысячи, - откликнулся один из Несущих Слово. В круговерти шума было сложно сказать, с какой стороны доносились голоса.
- Мы почти на месте, - это наверняка был Аргел Тал. Она узнавала его акцент даже через динамики шлема.
Капитан никак не мог загнать вглубь себя чувство неуютности. Она продолжала ощущаться нежелательным медным привкусом на языке. Рамки целеуказателя перескакивали с одного крестьянина на другого, пока он изучал толпу. Празднующие заполняли улицу ряд за рядом. Слишком много для возвращения домой ради размышлений.
- Сэр, - произнес Малнор по воксу, - как насчет бумаг с клятвами?
- Разрешаю.
- Благодарю, сэр.
Малнор покинул строй и двинулся к толпе. Ближайшие граждане упали на колени и отвели глаза при его приближении. Без церемоний, но с явной аккуратностью сержант отсоединил пергамент со своего правого наплечника. Он свернул его в свиток и протянул одному из коленопреклоненных крестьян. Старик принял его дрожащими руками. Было неясно, от эмоций ли это, или от старости, но серебристая влага на глазах свидетельствовала о его благоговении.
- Благодарю вас, владыка, - проговорил старик и прижал дар ко лбу в знак благодарности.
На голени доспеха Малнора был еще один свиток. Он снял его также и протянул тихо плакавшей женщине.
- Да пребудет с тобой благословение, - прошептала она и так же, как и старик, прижала его ко лбу.
- Из праведного огня, - продекламировал Малнор, - к крови чистоты. Мы несем Слово Лоргара.
-Истинно так, - хором отозвались крестьяне поблизости.
Малнор склонил увенчанную шлемом голову в жесте согласия и двинулся обратно к своим братьям.
- Что случилось? - спросила Кирена. - Почему мы остановились?
- Считается благословением получить свиток с наших доспехов, - ответил Аргел Тал. Минуту спустя он снова остановил движение, чтобы вручить пергамент матери с ребенком. Она прижала свиток сперва ко лбу ребенка, затем к своему.
- Как твое имя, воин? - вопросила она, вытягивая шею, чтобы взглянуть на него.
