— И чё, мне значит сдыхать придётся, чтоб за этим? — Вечеслав нервно гоготнул. — Нее, знаешь, чего-то мне это уже не нравится.
— Да не нужно тебе сдыхать. Я же говорю, на кромку тебя загоню. Там ты у этого, — ведьмак кивнул на труп, — Умения его заберёшь и назад.
— Да что за кромка такая?
— Грань между миром яви и нави, то бишь, между жизнью и смертью. Ты, главное, там сильно не задерживайся. Умения забрал и сразу же обратно.
— Слушай, может давай без этого? — осторожно спросил Вечеслав, чувствуя как от слова смерть холодок побежал от затылка вниз по спине.
— А если тебя в следующий раз убьют? — ведьмак пристально посмотрел на Вечеслава. — Риск конечно есть, но зато у этого ублюдка умения какие-никакие есть. Дружинником бывал всё-таки. Пусть и младшим всего, но в любом случае — он с детства обучался всякими штуками махать, — взгляд ведьмака стал серьёзным. — В руках-ногах не путаться научился. Навыками верховой езды плюс владеет. Блин, да ты мужик, в конце концов, или баба? — ведьмак вдруг зло сплюнул под ноги.
— Чёрт! Да причём тут это… а-а, чёрт, — Вечеслав досадливо махнул рукой. — Ты ж меня в какую-то хрень отправить хочешь, о которой я в первый раз слышу. И сам же говоришь, что сложное оно это…
— Справишься, — в голосе ведьмака звякнула сталь, а взгляд стал ещё серьёзней. — Игрушки кончились, теперь всё по-настоящему. Ты же должен вернуться к своей дочке и жене? Так?
Вечеслав сжал губы, несколько секунд молча глядел на деревья у края поляны, потом медленно кивнул.
— Ладно, погнали. Чё делать-то?
— Слушай, внимательно, — ведьмак неспешно, с одобрением моргнул. — Попадёшь на кромку, там будет туман. Но это не важно, идти нужно вперёд, по чуть подворачивая вправо, потому что мертвяк будет пытаться прибиться назад к яви. Помни, на кромке явь всегда справа, а навь, значит, слева. Запомнил?
— Да чё тут запоминать, — напряжённо пробурчал Вечеслав.
— Догонишь мертвяка, потребуй у него отдать своё. Если не согласится, отбери.
— И как?
— Там соорентируешься. По-разному оно бывает. Главное, в левую сторону ни шагу, понял?
— Да понял-понял. Чего непонятного? Направо пойдёшь — мертвяка найдёшь, налево пойдёшь — сам нахрен помрёшь. Весёлая сказочка получается.
— Ну, всё тогда, — сказал ведьмак и резко приставил ладони к груди Вечеслава. — С дыханьем Мораны[*] в венок сплетись…
— Как всё? — хотел было выдохнуть Вечеслав, но почувствовал, что уже нет у него дыхания. В тело тут же ворвалась дрожь, завладела им, а следом нахлынул жар. Казалось, он вошёл прямо в огонь, и тот нещадно, с голодной жадностью впивается теперь в кожу, откусывает от неё куски, сжигая всё — лицо, руки, спину, и даже глаза. Ему захотелось кричать от боли, но он не смог выдавить из себя и одного звука. И вдруг показалось, что тело валится вниз, на землю, но опустив взгляд, Вечеслав увидел перед собой только чёрную пустоту вместо зелёной травы. Он машинально выставил вперёд руки, и они, едва коснувшись этой пустоты, почувствовали прохладу. И когда уже пустоты коснулось всё тело, сперва лицо, потом плечи и грудь, принимая её прохладу и остужаясь, он судорожно потянул в себя воздух…
