Он вышел из комнаты и заметил, что лестница, по которой он шел, спускается еще ниже. По-видимому, в каждом этаже на лестницу выходило по одной двери или по одному коридору.
Дойдя до двери прачечной, он приложил ухо к замочной скважине и прислушался. Слышен был только стук утюга об железную подставку. Но надо было считаться с возможностью, что в прачечной находятся анархисты и ожидают его. Это зависело от того, выдал ли его Линг-Джи или нет.
Ник Картер сильно рисковал, доверяясь китайцу. Готовность последнего сразу показать место, откуда можно было подслушать заговорщиков, тоже казалась ему подозрительной. Если бы находящиеся наверху китайцы пришли на помощь анархистам, то Ник Картер был бы бессилен оказать сопротивление.
Он попытался открыть дверь, осторожно нажимая ручку.
В прачечной все было тихо.
Ник Картер чуть-чуть приоткрыл дверь, так что сквозь щель мог заглянуть туда.
Оказалось, что там никого не было, кроме самого Линг-Джи, разглядывавшего в это время сорочку.
— Алло, Линг-Джи! — еле слышно шепнул Ник Картер.
Китаец тотчас же обернулся. Увидев сыщика, просунувшего голову в дверь, он торопливо шепнул:
— Не входи сюда! Они сейчас пройдут со сходки здесь!
— Мне надо поговорить с тобой еще до их прихода!
— Нельзя! Я слышу, они уже сходят с лестницы! И Линг-Джи закрыл дверь и запер ее на ключ. Ник Картер понял, что это было разумно, так как кто-нибудь из анархистов, обыкновенно очень осторожных, мог случайно открыть дверь и увидеть сыщика.
Ник Картер очень досадовал на свою неудачу. Явись он в прачечную одной минутой раньше, он мог бы выйти на улицу и наблюдать оттуда за уходящими анархистами. А теперь приходилось терпеливо ждать, пока все не уйдут.
Спустя минуту он услышал шум шагов и голоса. Прошло полчаса, пока все опять стихло. Несомненно, анархисты выходили из магазина по одиночке, так как всякому на улице должно было бы показаться подозрительным, если бы из китайской прачечной вышла сразу целая толпа мужчин и женщин.
Наконец Линг-Джи снова открыл дверь и Ник Картер вошел в прачечную.
— Они все ушли! — осклабился китаец.
— Когда ушел последний? — спросил Ник Картер.
— Минут десять тому назад!
Ник Картер досадливо прикусил губу. Он упустил удобный случай узнать, где живет кто-либо из анархистов.
Линг-Джи, по-видимому, понял, о чем думает Ник Картер.
— Ты хотел бы знать, куда они ушли? — заметил он. — Не беспокойся об этом! Кое-кто уже отправился следом за ними!
Ник Картер в изумлении посмотрел на китайца.
