– Доброй ночи, Михаил Владимирович, – поздоровался с ним водитель, моложавый, коротко стриженый мужчина лет под сорок, с по-военному ровной спиной, и распахнул заднюю дверь «Мерседеса».
– Доброй ночи, – отозвался Сергеев, опускаясь на заботливо подогретую кожу подушек.
Едва слышно урча двигателем «шестисотый» вырулил с тесно заставленного машинами двора и набрал скорость почти мгновенно. Несколько минут – и за окнами замелькал бульвар Леси Украинки, потом – залитый ярким светом ртутных фонарей мост.
Машина вылетела на пустой в этот предрассветный час проспект Бажана, и рванулась к Бориспольской трассе на скорости под двести. Один раз из темноты вынырнул ГАИшный патруль, но водитель протянул руку под приборную доску и «Мерседес» замигал, как новогодняя елка проблесковыми маяками. Фигура со светящимся жезлом в руках шарахнулась обратно, от проезжей части к припаркованной на тротуаре машине.
На круге развязки водитель притормозил, заранее включил мигалки перед будкой поста, и полетел птицей по ухоженной трехрядке, вдавив педаль в пол до срабатывания ограничителя. Ночная дорога стелилась под капот, словно серое одеяло, простроченное белым пунктиром разметки. Водитель безжалостно сгонял дальним светом замешкавшиеся в третьем ряду одинокие машины.
Тяжелый, как старый утюг «мерс» нырнул с шоссе в поворот на аэропорт, чуть приседая на нагруженной подвеске. Через несколько минут, он плавно затормозил справа от международного терминала – перед воротами, ведущими в закрытую VIP зону. Шлагбаум тут же поднялся, и машина вкатилась вовнутрь. Водитель, не сгибая спины, видать прошлое не позволяло, открыл перед Сергеевым дверцу раньше, чем он успел сделать это сам.
– Прошу вас, Михаил Владимирович. Вам сюда.
В VIP-зале было накурено и душновато. После ночного воздуха, пахнущего весной и недавним дождем, это чувствовалось особенно остро.
Блинчик уже шел к нему, широко раскинув руки для объятий, словно парящий над вершинами Анд кондор.
Сам он, правда, несмотря на впечатляющий размах крыльев, кондора напоминал мало. Какой уж тут горный орел – полный, низкорослый и сильно пьяный мужчина средних лет. Но до пике Владимиру Анатольевичу было еще далеко, ох, как далеко. Сказывался опыт организационной работы и комсомольское прошлое.
За время их возобновленного знакомства и общения, которое строилось на опрятных руинах детской дружбы, Сергеев видел Блинова выпившим столько раз, что начал считать это нормой. Блинчик никогда не напивался до положения риз, никогда не болтал лишнего «под мухой» – он пил весело и много, оставаясь в состоянии «смертельно пьян», как угодно долго и при этом, не теряя человеческого лица. Выпивка была для него работой. Иногда – неприятной, чаще – просто привычной, но, всегда, неотъемлемой и необходимой частью жизни.
