Гриц, быстро собрался, и вдвинувшись под одну из ёлок, затаился с автоматом наизготовку.
Вернулся Пластун через несколько минут, и с другого направления. Гриц сплюнул, шёпотом посетовал
- Ты хоть сигнал дай, а то чуть не стрельнул.
- Мы не одни.
Пластун присел на корточки и неожиданно, повел ладонью над землей.
Гриц, повинуясь жесту, упал ничком на землю и замер. Чуть правее послышался говор и хруст веток. В ёлках, мелькнул чей-то силуэт.
Лежали еще несколько минут, наконец, Пластун встал и отряхнулся.
- Будем бежать.
Гриц, ругаясь сквозь зубы, стал закреплять снаряжение и проверять обувь. Если что-то из него натрет на бегу тело, он станет помехой. Побежали сначала быстро, в сторону военных блок постов, затем, все более забирая на запад экономичной трусцой. Затем снова Пластун взвинтил темп. Временами Пластун переходил на быстрый шаг давая напарнику отдышаться. Через несколько часов, когда Гриц полностью выдохся, он выбрал болотистую ложбину и указал на сухой ствол дерева.
- Едим.
Ели молча, запивая энергетическим напитком из военного пайка, разбодяженным в одной из фляг. Откуда у Пластуна эта дорогостоящая роскошь, Гриц не спрашивал, они сейчас были командой, все расчеты пойдут, когда закончено будет дело. А силы надо было восстановить, во что бы это не стало. Он уже понял замысел пластуна, обойти преследователей, сделав крюк, и опередить.
Грица, заинтересовало, кто бы это мог быть. По тени мелькнувшей среди ёлок, он так и не понял, кто за ними идёт и сколько их.
- Кто нас пасёт?
Пластун вытянул из рюкзака военный бинокль и показал на край дерева, на котором они расположились.
Гриц, тихонько высунулся над верхушками кустарника, скрывавшего их присутствие, поднеся бинокль к глазам, подстроил его под себя. Впереди болото вклинивалось в лес, значит они, были близко от района поиска. Он даже удивился, что они всего за световой день, сделав такой крюк, вышли настолько близко.
По болотистой равнине, левее, шла цепочка из восьми человек увешанных мешками и оружием.
- Наемники.
- Как они узнали?
Пластун, ковыряющий огроменным ножом в консервной банке, пожал плечами и буркнул.
- Гляди ещё правее.
У Грица, нехорошо екнуло в груди, и он снова обернулся к болоту, поднеся бинокль к глазам.
Правее заболоченная равнина, на месте некогда выгоревшего леса, поросла высокой болотной травой. Когда он уже отчаялся что-либо разглядеть, на самом краю, стало заметно шевеление травы. Вернее не так, вся трава волнами шевелилась под ветром, а там, волна ложилась против него, будто кто-то прочёсывал цепью травяной массив.
