С утра день выдался ясный и теплый, и они лежали в купальниках на пляже у озера. Даже пробовали искупаться, но вода еще не нагрелась.
– Скажешь тоже! То корова, а то – принц! – улыбнулась Юлька.
– А какая разница? Главное – найти помогла. Так что давай, не кисни, пошли!
И они отправились к бабе Тосе. Пока шли, Натусик убеждала подругу как могла.
По ее словам, в Ольховке гадали все – любая бабка. Обычное было дело. Ведь еще совсем недавно почта сюда приходила раз в неделю, а телефоны мобильные не принимали. Только гадать и оставалось: приедут родственники на выходные – не приедут, дадут пенсию к выходным – не дадут.
И еще с незапамятных времен Ольховка славилась своими колдунами. Колдунами, ведунами и ведуньями, бабками-шептуньями. Баба Катя рассказывала, были такие сильные колдуны, что свадьбы останавливали. Если свадьба в деревне, а колдуна не позвали, подарков ему не принесли, благословения не спросили – жди беды. То из церкви с венчания никто выйти не мог. Двери не открывались – и все тут. В окна кричали, звали прохожих, отсылали к колдуну с извинениями, подарки посылали, приглашали на свадьбу. Только после этого молодожены с гостями, пропарившись в душном помещении пару часов, могли выйти. Или лошадей заклинали. Выйдут из церкви, сядут в свадебный поезд, а лошади – ни с места, как уж их ни заставляй. Дрожат, в мыле все, а стронуть возки с места не могут.
Сейчас, конечно, уже все это обросло легендами, и колдунов таких сильных нет, но приворожить, отсушить, засидеть, сглазить, скотину найти, болезнь вылечить, в деле помочь или, напротив, все испортить до сих пор местные бабки могут запросто. Обращаться к ним за помощью для деревенских – дело привычное. Даже баба Катя кое-что умеет. А если что посерьезнее – обращаются к бабе Тосе.
– Сейчас, правда, лозоходцев совсем не стало, – переживала Натусик, как будто это как-то касалось ее лично. – Кажется – это просто: с прутиком ходить, воду или клады искать, а ты пойди попробуй!
Для Юльки сначала все это звучало совсем как-то... доисторически. Какие колдуны? Какие лозоходцы? Но она все больше увлекалась рассказами подруги, вспоминала темную, пропахшую травами горницу бабы Тоси и начинала верить.
– И ведуньи, те, кто еще сильнее колдунов, тоже все перевелись, – продолжала Натусик. – А я еще помню с детства – бабка Тая была. Сунет два пальца в ковш с водой – прошлое видит, три – будущее.
– И что она тебе предсказала?
– Мне она ничего не предсказывала – я еще маленькая была. А вот бабушке – да, предсказывала... Но это еще что! Самая сильная в нашей деревне сейчас – баба Тося. Она, как я тебе уже говорила, колдунья. У нее черти в подчинении.
