- А теперь расскажи мне о своем городе Нью-Йорке, - попросила Аниту. - Он большой?
- Да. Самый большой в мире город. Во всяком случае, самый высотный. Там небоскребы...
- Они скребут небо?
- Да, именно скребут.
- А чем они скребут?
- Макушкой, - Джон похлопал себя по соответствующему месту и ощутил под ладонью теплую кожу проступающей лысинки.
- А какой он твой город?
- Он тоже расположен на островах...
- Я так и думала.
- Да... в основном на трех больших островах. Только острова эти очень близко расположены и соединены мостами: центральный район города раскинулся на острове Манхэттен, потом есть остров Лонг-Айленд - там находятся районы Квинс и Бруклин; остров Стэтен-Айленд и малые острова.
- Ты хотел бы вернуться на свои острова?
- И да и нет. Это трудный вопрос. Пока нет...
- Ты женишься на мне? - Вопрос был задан со всей простотой дитя природы.
- А для тебя это важно?
- Очень важно. Мне уже много лет...
Кейн усмехнулся.
- ... и поэтому я должна быть замужней. Таков обычай.
- Понятно. Это важно для твоего статуса.
- Что такое статус?
- Определенное место человека в обществе, его положение. Для тебя - это твоя деревня.
- Да, иначе я должна буду уйти от тебя. Мне пора рожать...
- У тебя был жених? - Почему-то Кейн только сейчас задал этот вопрос, после целого года сожительства с Аниту.
- Да, есть. Но он тебя уважает и потому не претендует. Пока. Но если ты от меня откажешься и уедешь в Нью-Йорк к своей жене, я пойду за него замуж.
Вот так, мистер Кейн. Все очень просто и по-деловому. А еще говорят, что аборигены не практичны, романтичны и прочая. Впрочем, определенность во всем, в том числе и в отношениях полов, и есть стиль их жизни. Их экзистенция.
Она не спрашивала его, любит ли он её? А если бы спросила, он бы ответил, да, влюблен. Влюблен, наверное, это было, одно из тех выражений чувств западного человека, которых она не понимала.
- Послушай, Аниту, - ты говоришь, что тебе пора рожать... Так почему ты не рожаешь? Ведь мы с тобой никак не предохраняемся. А между тем ты не беременеешь... Может, дело во мне? Может, я стар для тебя... Скажи, я тебя не неволю...
- Ты не стар. И не в тебе дело. Я не беременею потому, что не хочу. Пока. Пока мы не оформим наши отношения, как того требуют закон и обычаи.
- Ты что, используешь какие-то травы, снадобья?
- Нет, для этого не нужны никакие снадобья. Достаточно моего нежелания.
