Эти мысли были прерваны самой Дениз, которая, наклонившись к нему, вдруг сказала:
– Неужели вы так легко уступите поле боя, доктор О'Доннел? Отец просто несносен со своими рассуждениями.
– Какое поле боя? Ерунда. Вопрос совершенно ясен, – сердито фыркнул Суэйн. – Испокон веков природа сама контролировала рост населения, сохраняя равновесие. Когда чрезмерно повышалась рождаемость, на помощь приходил голод.
– А иногда это делала политика. – подал реплику Ордэн Браун. – Тут действовали не одни только силы природы.
– Допустим, – пренебрежительно отмахнулся Суэйн. – Но какую вы видите политику в том, что слабый погибает, а выживает наиболее приспособленный?
– Слабый или тот, кому просто не повезло? “Ну что же, если ты хочешь спорить, давай поспорим”, – подумал О'Доннел.
– Нет, именно слабый. – В голосе старика послышалось явное раздражение, но, кажется, он этого и хотел – раздражаться и кричать. – Чума и эпидемии убирали слабых, а сильные выживали. Естественным образом поддерживался нужный уровень. Природа знала, что делает. Сильные продолжали жизнь на земле, они давали новое потомство.
– Неужели, Юстас, вы действительно считаете, что человечество вырождается? – воскликнула Амелия Браун, и О'Доннел увидел, что она улыбается. Она, должно быть, хорошо знала все штучки старика Суэйна.
– Да, мы вырождаемся, по крайней мере здесь, на Западе. Мы продлеваем жизнь калекам, слабым и больным. Мы взваливаем на плечи общества груз из людей бесполезных и никчемных, не способных принести пользу обществу. Вот скажите мне, зачем нужны все эти санатории и больницы для неизлечимо больных? Говорю вам, медицина сегодня занята только одним – как сохранить жизнь тем, кто должен умереть. Мы делаем все, чтобы они жили и плодили себе подобных. И так до бесконечности.
– Наука пока еще не установила непосредственной связи между болезнями и наследственностью, – заметил О'Доннел.
– В здоровом теле здоровый дух, – огрызнулся Суэйн. – Разве дети не наследуют все слабости и пороки родителей?
– Не всегда. – Спорили теперь только О'Доннел и старый магнат.
– Но в большинстве случаев, не так ли?
– Бывает, что и так.
– Не поэтому ли у нас так много психиатрических больниц?
– Возможно, мы просто больше стали уделять внимания психическому здоровью населения в целом.
– А возможно, мы просто стали заботиться о том, чтобы сохранить для общества побольше никчемных и больных людей. Да, да, никчемных, слабых людей! – передразнил его Суэйн. Он распалился так, что почти кричал и даже закашлялся. “Надо по осторожней, – подумал О'Доннел, – а то еще его хватит удар”.
