Пока набирала номер, пальцы дрожали, и даже ладонь мигом стала противно потной и липкой. Гудки в трубке показались бесконечно долгими. Ирина уже хотела было отключиться, бросить эту бредовую затею, когда на том конце провода наконец ответили:
— Я вас слушаю.
Услышав низкий, глубокий женский голос с богатыми модуляциями, Ирина совсем растерялась. Ее решимость мигом испарилась куда-то.
— Д-добрый день… Вы Альвина? — робко спросила она.
— Госпожа Альвина, — строго поправила собеседница.
Ирина смутилась еще больше:
— Да-да, конечно… Госпожа Альвина. Мне ваш телефон дала Светлана Татаринова. Я… У меня…
Она никак не могла сообразить, как надо разговаривать с колдуньей. Брякнуть просто — мне изменяет муж, хочу его вернуть, приворожить, привязать к себе — было бы просто немыслимо! Разве такое скажешь незнакомому человеку?
Но собеседница, кажется, вовсе не собиралась выслушивать ее бессвязный лепет. Голос ее звучал строго и властно:
— Записывайте адрес.
Ирина еле успела схватить карандаш и принялась торопливо записывать. Сразу чувствуется, что эта женщина повторять не станет…
— Жду вас сегодня в три.
Отбой. В трубке запищали короткие гудки. Ирина посмотрела на часы. Знать бы еще, где эта самая улица, где этот дом! Кажется, где-то должна быть карта… Среди старых газет она с трудом отыскала потертый справочник. Ага, сразу за парком «Сокольники»… Путь неблизкий, и времени остается не так уж много…
Надо поторапливаться.
Выйдя из метро, Ирина стояла посреди улицы, беспомощно озираясь. По длинной аллее, ведущей к парку, сновали подростки на роликах, мамаши прогуливались с колясками, куда-то шли гурьбой молодые люди странного вида в драных джинсах, с длинными волосами, так что не разберешь, где парень, а где девушка… Район этот она знала плохо и скоро совсем запуталась. Черт ее знает, где эта…
Увидев аккуратную сухонькую старушку со старомодной кошелкой в руках, Ирина подошла к ней:
— Не подскажете, где здесь… — Она протянула старушке бумажку с адресом.
Та остановилась, переложила свою ношу из руки в руку и принялась терпеливо объяснять:
— Сейчас пойдете через парк по аллейке, потом улицу перейдете — и сразу налево и вниз! Длинный такой кирпичный дом, сразу увидите.
— Спасибо!
Ирина махнула рукой и почти бегом направилась в заданном направлении. Она запыхалась, раскраснелась, волосы растрепались на ветру, и в боку как-то подозрительно закололо, но все это было не важно. В голове билась только одна мысль — как бы не опоздать!
